Si en diciembre tu empleador no te paga la prima de servicios, tienes una ruta clara para reclamar. Empieza por un escrito, sigue con el Ministerio del Trabajo y tienes tres años para actuar.
La prima equivale a 30 días de salario por año, según el artículo 306 del Código Sustantivo del Trabajo. Se paga en dos mitades. La primera, máximo el 30 de junio. La segunda, a más tardar en los primeros 20 días de diciembre.
«La mitad máximo el 30 de junio y la otra mitad a más tardar los primeros veinte días de diciembre».
— Código Sustantivo del Trabajo, artículo 306
Este año el 20 de diciembre cae domingo. La norma habla de los primeros veinte días, sin importar si el último es hábil. Por eso conviene tener claro el plazo desde antes.
La prima cubre a trabajadores domésticos, choferes de servicio familiar, trabajadores por días y de fincas. Además, el artículo 307 aclara que no es salario.
Un ejemplo: si ganas $3.000.000 y trabajaste todo el semestre, la prima de diciembre es de $1.500.000. Con auxilio de transporte, la base cambia.
Qué hacer si no te pagan
El primer paso es un reclamo escrito al empleador, del que guardes constancia. Según el artículo 489, ese reclamo interrumpe la prescripción. Solo lo hace una vez, por un lapso igual al original.
Si no hay respuesta, puedes acudir al Ministerio del Trabajo. Su página lista un canal de peticiones, quejas, reclamos y denuncias, además de videollamada, chat y citas. La otra vía es una demanda ante un juez laboral.
Cuánto tiempo tienes
El artículo 488, modificado por la Ley 2466 de 2025 (reforma laboral), fija un plazo de tres años. Se cuenta desde que la obligación es exigible.
Cuándo hay indemnización
Muchos creen que el retraso en la prima genera un día de salario por cada día de mora. El artículo 65 dice otra cosa.
«Una suma igual al último salario diario por cada día de retardo, hasta por veinticuatro (24) meses».
— Código Sustantivo del Trabajo, artículo 65
Según el texto, esa suma se causa si a la terminación del contrato el empleador no paga salarios y prestaciones debidas. Es decir, aplica cuando el contrato termina, no por un retraso mientras sigues contratado. Además, esa regla rige para quienes ganan más de un salario mínimo. Si ganas un mínimo o menos, aplican reglas distintas.
Fuentes: Código Sustantivo del Trabajo, Ministerio del Trabajo.
