Si dejas de pagar la luz, el agua o el gas, no te cortan de un día para otro. La Ley 142 de 1994 fija plazos y límites, y también dice cuánto pueden cobrarte por volver a conectarte.
La ley distingue dos medidas. La suspensión es una interrupción temporal del servicio. El corte, en cambio, termina el contrato y te deja sin derecho al suministro.
Para la suspensión, el artículo 140 de la Ley 142 habla de «la falta de pago por el término que fije la entidad prestadora, sin exceder en todo caso de tres periodos de facturación». La Resolución 108 de 1997 de la CREG, que regula energía y gas, repite esa regla.
Eso significa que tres periodos es el máximo legal. Tu contrato de condiciones uniformes puede fijar un plazo menor. Por eso conviene leerlo y no asumir que siempre tendrás tres meses de margen.
Para el corte, el artículo 141 presume grave el atraso en el pago de tres facturas. Lo mismo ocurre con reincidir en una causal de suspensión dentro de dos años. En acueducto, el Decreto 302 de 2000 aplica esa lógica. Se exceptúa si hay una reclamación o un recurso en curso.
Tu factura debe avisarte con tiempo. La Resolución CREG 108 exige que traiga las fechas de pago oportuno y la de suspensión o corte. Revisa esa casilla cada mes.
Reclamar a tiempo frena el corte. Si presentas el recurso dentro del plazo, la empresa no puede cortarte mientras no te notifique la decisión. Eso sí, debes pagar lo que no discutes. El paso a paso está en otra nota sobre cómo reclamar una factura de servicios públicos.
Reconectar tiene un costo, pero la ley lo limita. El artículo 96 permite cobrar «un cargo por concepto de reconexión y reinstalación, para la recuperación de los costos en que incurran». Es decir, solo costos reales. Además, si el motivo es el no pago, la CREG dice que la única sanción en dinero son los intereses de mora.
En acueducto hay topes de la Comisión de Regulación de Agua Potable (CRA). Salen de la Resolución 424 de 2007, que hoy recoge la 943 de 2021. Se calculan sobre el salario mínimo:
– Suspensión: hasta 1,4 %.
– Reinstalación: hasta 1,2 %.
– Corte: hasta 2,4 %.
– Reconexión: hasta 2,2 %, cada vez que haya lugar.
Con el salario mínimo de 2026, de $1.750.905, esos topes equivalen a unos $24.513, $21.011, $42.022 y $38.520. Son cálculos ilustrativos, redondeados. Además, son valores máximos, no tarifas fijas.
La CRA también establece que, después de un corte, no se cobran cargos por una nueva conexión.
En energía y gas no hay una cifra única. El valor lo fija cada empresa en su contrato y no puede superar sus costos reales. Pregunta el monto antes de pagar y pide que te lo den por escrito.
El plazo para recuperar el servicio también está regulado. Según la Resolución CREG 108, cumplidas las condiciones, la empresa debe restablecerlo. El plazo es el de su contrato, que «en todo caso no podrá exceder de tres días». Si no lo hace en un plazo razonable, la Ley 142 habla de falla del servicio. Para acueducto, consulta el plazo en tu contrato de condiciones uniformes.
Hay un punto clave para inquilinos y propietarios. Según el artículo 130 de la Ley 142, el propietario, el suscriptor y los usuarios responden de forma solidaria. La Corte Constitucional declaró exequible ese inciso en la Sentencia C-493 de 1997. Entonces, la deuda de un inquilino puede llegar al dueño del inmueble.
Si te cortan sin cumplir estos requisitos, presenta recurso de reposición ante la empresa dentro de cinco días. Si procede, sigue la apelación ante la Superintendencia de Servicios Públicos. La personería de tu municipio debe asesorarte si se lo pides personalmente.
Una recomendación práctica: si no puedes pagar, no esperes al corte. Llama a la empresa y pide un plan de pago antes de la fecha de suspensión. Guarda el número de radicado de cada solicitud.
Hoy rige la Resolución CREG 108 de 1997. La CREG propuso reemplazarla, pero esa propuesta no está vigente. Este régimen no aplica a celular ni a internet, que tienen reglas propias de la CRC.
Fuentes: Ley 142 de 1994, Resolución CREG 108 de 1997, Resolución CRA 424 de 2007, Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios.
