Los comerciantes de Cúcuta reportan una caída de ventas en los últimos tres meses, según cifras de Fenalco Norte de Santander que publicó Portafolio el 28 de octubre. La caída más pronunciada es la de tecnología, con un 73 %. Según Portafolio, el sector teme una temporada de diciembre sin compradores venezolanos.
Según Fenalco, en ese periodo las ventas de calzado cayeron 47,9 % y las de textiles y confecciones, 58 %. En canasta básica la baja fue de 27 %. En restaurantes a manteles fue de 28 % y en comida rápida, de 27 %. La ocupación hotelera pasó de 58 % a 41 %, es decir, 17 puntos menos.
El 73 % corresponde solo al sector de tecnología. No es una caída general del comercio de la ciudad.
Además, una encuesta Pulso del Comercio de Fenalco, difundida por La Opinión el 25 de septiembre, ya mostraba el deterioro. El 87,5 % de los comerciantes consultados reportó menores ventas y el 85 %, menos flujo de compradores. También el 85 % dijo que llegan menos venezolanos.
Fenalco no atribuye la caída a un solo factor. Según La Opinión, el gremio señaló cuatro: la percepción de inseguridad, el menor poder de compra de los venezolanos por la caída del dólar, las dificultades de los vehículos venezolanos con el SOAT y la imagen de la ciudad.
El dólar barato pesa en el comercio fronterizo. Según Portafolio, el alcalde, Jorge Acevedo, dijo que la divisa pasó de 3.913 pesos a cerca de 3.150 en un año.
Por eso pidió al Gobierno un decreto que exonere del IVA al comercio de Cúcuta hasta el 31 de diciembre. Esa solicitud se conoció a mediados de octubre, antes de los hechos de orden público de esta semana.
Fenalco también reportó una caída de la migración pendular, el paso diario de personas entre Cúcuta y Venezuela. Según el gremio, bajó de unas 128.000 a unas 118.000 personas al día en los últimos dos meses.
La preocupación de los gremios creció esta semana. El lunes 26 de octubre fue asesinado Miguel Castellanos, exsecretario de Gobierno de Cúcuta y precandidato a la Alcaldía. El martes 27 hubo una explosión cerca del puente internacional Francisco de Paula Santander. No se han confirmado los autores de ninguno de los dos hechos.
"Lo que requerimos es una estrategia de seguridad. Exigimos y necesitamos una estrategia que permita que la fuerza pública tenga el control de la ciudad y no los violentos como está ocurriendo", dijo a Portafolio Sergio Palacios, presidente de Fenalco Norte de Santander. Palacios pidió más pie de fuerza, inversión en tecnología, drones, cámaras e inteligencia para prevenir robos, extorsiones y secuestros. También pidió una mesa en la que el sector productivo del departamento pueda aportar ideas.
El Comité Intergremial de Norte de Santander dijo en un comunicado del 27 de octubre que "esta situación no puede convertirse en una realidad permanente para los habitantes de Norte de Santander". Gustavo La-Rotta, director de Estrategia de ProCúcuta, dijo a Portafolio: "Desde ProCúcuta hacemos un llamado al Gobierno Nacional para fortalecer de manera inmediata y sostenida las capacidades de seguridad, inteligencia, investigación judicial y control territorial en Cúcuta y Norte de Santander".
El comercio de la ciudad ya mostraba señales de dificultad antes de esos hechos. El 12 de septiembre, según Área Cúcuta, comerciantes del centro ofrecían descuentos de hasta 70 %. Jairo Suárez, del sector del calzado, dijo a Caracol Radio: "Nos sentimos asfixiados".
En otro frente, Asopicol suspendió la caravana de Halloween en Cúcuta, como informó El Centavo.
Fuentes: Portafolio, La Opinión, Área Cúcuta, Fenalco Norte de Santander, Comité Intergremial de Norte de Santander, ProCúcuta.
