Abril trajo consigo un panorama complejo para el sector turístico en Colombia. A pesar de un aumento en el número de turistas, la ocupación hotelera ha mostrado signos de debilitamiento. Según el DANE, la ocupación hotelera nacional cayó de 47,4 % a 46,8 % en comparación con el mismo mes del año anterior. Este descenso es aún más pronunciado en Bogotá, donde la ocupación bajó de 62,3 % a 54,7 %. Aunque el ocio sigue siendo un atractivo importante para los viajeros, el turismo de negocios en la capital ha perdido fuerza.
En contraste, los ingresos por turismo han mostrado un crecimiento significativo. Durante el primer trimestre del año, el sector generó US$2.865 millones, un aumento del 12,9 % en comparación con el mismo periodo de 2024 y un impresionante 62,8 % más que en 2019. Estos ingresos superan en más de 100 % a los generados por el café y el carbón juntos, dos de los pilares tradicionales de la economía nacional.
Sin embargo, el sector enfrenta desafíos importantes. Los ingresos reales cayeron un 1,2 % en abril en comparación con el año anterior, con Bogotá experimentando una caída del 15,8 %. Incluso en Cartagena, un destino turístico clave, la ocupación hotelera disminuyó de 61,9 % a 59,9 %. Solo la Región Central mostró un leve repunte, impulsado por el turismo interno de bajo presupuesto.
A pesar de estos desafíos, los salarios reales han aumentado en la mayoría de las regiones, con incrementos que van del 3,4 % al 8,9 %. Cartagena destaca con un aumento significativo, mientras que Bogotá y la Región Pacífico experimentaron caídas del -2,7 % y -1,1 %, respectivamente.
Por otro lado, el sector de servicios presenta un panorama más alentador. De los 18 subsectores medidos por el DANE, 13 reportaron cifras positivas en ingresos en abril. El almacenamiento y transporte lideraron con un aumento del 16,5 %, beneficiados por el comercio exterior y la cadena logística. Las actividades de empleo y vigilancia también mostraron un repunte del 12,4 %. Sin embargo, algunos sectores enfrentan dificultades. La edición cayó un 22 %, afectada por la baja demanda de publicaciones impresas, mientras que el cine y la televisión retrocedieron un 8,7 %, reflejando un ajuste en el consumo.
El empleo en el sector servicios sigue siendo frágil. Solo cuatro subsectores contrataron más personal, mientras que actividades como telecomunicaciones y servicios científicos recortaron plazas. A pesar de esto, los salarios aumentaron en todos los renglones, con telecomunicaciones y publicidad liderando con incrementos del 11,1 % y 10,9 %, respectivamente.
Las agencias de viaje también enfrentan un entorno desafiante. Según la Aerocivil, más de 13,8 millones de pasajeros se movilizaron en Colombia durante el primer trimestre de 2025, estableciendo un nuevo récord para ese periodo. Sin embargo, el ritmo de crecimiento se desaceleró, pasando del 14,8 % del año pasado al 3,5 % actual. Las encuestas del DANE revelan que las agencias de viaje experimentaron una leve mejoría en sus ingresos, con un aumento del 6,6 %, pero el empleo cayó un 0,2 %, confirmando una tendencia de desaceleración que comenzó hace dos años.
La tarifa administrativa, una fuente de ingresos estable para las agencias, cayó un 6,9 %, mientras que los paquetes turísticos apenas crecieron un 0,2 %. No obstante, las comisiones por ventas lograron un alza del 6,7 %. Aunque el negocio se mantiene, carece de la fuerza de los años anteriores. Podría interpretarse como una corrección desde la pospandemia, y aunque los salarios en el sector aumentaron un 7,4 %, están lejos de los incrementos de dos dígitos de 2023.
