Más de 300 militares de Estados Unidos empezarán a llegar a Colombia el martes 27 de octubre. Participarán en el ejercicio Vanguardia del Sur 2026, un entrenamiento conjunto con el Ejército colombiano que se extiende hasta el 11 de noviembre. Lo informaron este lunes 26 de octubre el Ministerio de Defensa y el Ejército Nacional, según El Tiempo, Infobae, El Heraldo y El Espectador.
El escenario principal será el Fuerte Militar de Tolemaida, en Nilo (Cundinamarca). El ministerio no precisó la cifra exacta de soldados estadounidenses, solo que son más de 300.
Participan el Batallón Contra el Narcotráfico N.º 1 del Ejército colombiano y soldados de infantería ligera de un Batallón de Montaña del Ejército de EE. UU. Es la cuarta edición de Vanguardia del Sur en el país.
Qué se entrenará
El Ministerio de Defensa lo describió, según Infobae, como "un entrenamiento que fortalecerá la interoperabilidad entre el Ejército Nacional de Colombia y el Ejército de los Estados Unidos". Añadió que los ejercicios combinados se enfocan en "la lucha contra el narcotráfico, la explotación ilícita de yacimientos mineros, los desafíos con sistemas aéreos no tripulados y evacuaciones médicas".
Durante esas jornadas, las dos unidades intercambiarán "tácticas, técnicas y procedimientos militares". Además, los mandos medirán la interoperabilidad, es decir, qué tan bien coordinan maniobras y toman decisiones operacionales en tiempo real. Según el ministerio, la actividad busca preparar a las unidades frente a "la criminalidad de los grupos armados organizados que convergen en el territorio nacional".
La primera maniobra será el viernes 30 de octubre, según el ministerio. Se trata de un simulacro de evacuación aeromédica entre Tolemaida y la Escuela de Caballería, en Bogotá. El caso hipotético es una persona herida en un área minada. Habrá aeronaves, equipo médico y traslado a un centro de alta complejidad. Después, una ceremonia militar abrirá las demás jornadas.
El debate sobre el Senado
La llegada de tropas extranjeras reabre una discusión que ya existía. El artículo 173 de la Constitución le da al Senado la facultad de "permitir el tránsito de tropas extranjeras por el territorio de la República". En los recesos del Senado, el presidente puede permitirlo con dictamen previo del Consejo de Estado, según el artículo 189.
Ninguno de los medios que informaron del ejercicio dice si el Senado lo autorizó, ni si hacía falta hacerlo. Hasta la tarde de este lunes no se conocía un pronunciamiento del Gobierno, del Congreso ni de la oposición sobre ese trámite para Vanguardia del Sur.
Las posturas conocidas son anteriores, de entre agosto y octubre, y se refieren sobre todo al acuerdo con Estados Unidos. El 12 de agosto, en Panamá, el secretario de Guerra de EE. UU., Pete Hegseth, anunció que Colombia había pedido sumarse a su lucha contra el narcoterrorismo "autorizando operaciones militares conjuntas". Ese día, el ministro de Defensa, Jorge Mora, formalizó el ingreso de Colombia a la Coalición de las Américas Contra los Cárteles, parte de la iniciativa Escudo de las Américas. El presidente Abelardo de la Espriella celebró la medida, según Infobae.
El presidente del Senado, Honorio Henríquez, del Centro Democrático, apoyó la cooperación. Sin embargo, advirtió en agosto: "Si es con tropa, se requiere la autorización del Senado de la República, así lo establece la Constitución Política". Rafael Nieto, senador del mismo partido, dijo a El Colombiano que la cooperación "es muy importante", pero que "se requiere autorización del Senado de la República y del Consejo de Estado".
Desde la oposición, el senador Iván Cepeda calificó el anuncio de agosto como el "principio del fin" de la soberanía nacional, según El Colombiano. A finales de septiembre, Cepeda radicó un recurso legal contra el presidente por los sobrevuelos de helicópteros de los Marines de Estados Unidos en Tumaco el 27 de agosto. Según Prensa Latina, sostuvo que esa presencia se dio "sin la autorización del Senado de la República que debe ser solicitada según lo ordena el artículo 173 numeral cuatro de la Constitución Política".
El 15 de octubre, el vicepresidente segundo del Senado, Alejandro Ocampo, del Pacto Histórico, escribió en X: "Usted no le ha solicitado al Congreso autorización para que tropas extranjeras transiten en nuestro país. La constitución obliga a que sea el Congreso quien debe autorizar". Lo dijo tras un reporte de The New York Times sobre el envío de soldados estadounidenses a la región, que la Embajada de EE. UU. en Panamá desmintió, según RTVC.
Otras voces respaldaron la cooperación. El expresidente Álvaro Uribe dijo que la ayuda de Estados Unidos "en equipos, tecnología e inteligencia" contribuye a recuperar la soberanía del Estado. La representante Carol Borda, de Salvación Nacional, afirmó: "Respaldamos la cooperación con Estados Unidos para combatir al narcoterrorismo".
Por su parte, el Ministerio de Defensa sostuvo en agosto, según Infobae: "Estas decisiones se sustentan en el respeto irrestricto por la soberanía nacional, la Constitución, el Derecho Internacional y el ordenamiento jurídico de cada Estado".
Fuentes: Ministerio de Defensa, Ejército Nacional, El Tiempo, Infobae, El Heraldo, El Espectador, El Colombiano, Prensa Latina, RTVC.
