La obtención de visas para Estados Unidos enfrenta nuevos obstáculos que podrían prolongar aún más los tiempos de espera. El gobierno de Donald Trump implementó una normativa que exige realizar las entrevistas en los países de origen de los solicitantes.
Esta medida surge como respuesta al creciente número de viajeros que buscaban alternativas en otros países para evitar las extensas listas de espera en sus naciones. Durante la pandemia de COVID-19, estos retrasos se intensificaron considerablemente.
Los cambios afectan principalmente a turistas, viajeros de negocios, estudiantes y trabajadores temporales que solicitan visas de corta duración. Además, los solicitantes deberán demostrar que residen en el país donde presentan su aplicación.
Para algunos países sin servicios rutinarios de visado, el Departamento de Estado ha designado ubicaciones específicas. Por ejemplo, los ciudadanos haitianos deben dirigirse a Nassau, Bahamas, mientras que los sirios deben acudir a Ammán, Jordania.
Las consecuencias económicas de estas medidas son significativas. Los solicitantes que hayan pagado cuotas para entrevistas fuera de sus países no recibirán reembolsos. Asimismo, enfrentarán tiempos de espera considerablemente más largos.
Los tiempos actuales de espera ya son alarmantes en varios consulados estadounidenses. En Hermosillo, México, la espera promedio alcanza los 22.5 meses. Tegucigalpa, Honduras, registra 17.5 meses, mientras que Bogotá, Colombia, reporta 13 meses de espera.
Esta nueva normativa se suma a otras medidas restrictivas recientes. El mes anterior, el gobierno implementó fianzas de hasta 15,000 dólares para ciertos solicitantes de visas de negocios y turismo. También estableció una “tasa de integridad del visado” adicional de 250 dólares.
El impacto en el turismo internacional ya es notable. Durante el primer semestre del año, Estados Unidos experimentó una disminución de aproximadamente un millón de visitantes internacionales, representando una caída del 3% respecto al año anterior.
Las proyecciones son aún más preocupantes. Tourism Economics prevé una disminución del 8% en las visitas internacionales para todo el año. Este descenso ocurre en vísperas de eventos importantes como la Copa del Mundo masculina de 2026.
Existen algunas excepciones a estas nuevas regulaciones. Los diplomáticos, funcionarios gubernamentales y personas con visas especiales mantendrán sus privilegios. También están exentos quienes viajen para las Naciones Unidas.
Las citas ya programadas para visas de no inmigrante se mantendrán sin cambios. Sin embargo, el panorama general sugiere un proceso cada vez más complejo y prolongado para ingresar a Estados Unidos.
