Piedad Urdinola presentó su renuncia como directora del Departamento Administrativo Nacional de Estadística. Dejará el cargo el próximo 21 de julio. Con su salida termina una gestión que logró completar casi todo un periodo presidencial.
La estabilidad en la dirección resulta determinante para producir información confiable. El país diseña políticas públicas con base en esos datos. Además, calcula su crecimiento económico mediante esas cifras.
Urdinola es economista de la Universidad de los Andes. Tiene maestría y doctorado en Demografía de la Universidad de California en Berkeley. Llegó al DANE en septiembre de 2022.
Antes trabajó casi dos décadas en la Universidad Nacional. Durante su gestión impulsó una transformación metodológica profunda. Buscó ampliar la capacidad estadística del Estado colombiano.
Su administración midió fenómenos que permanecieron invisibles durante años. El desempleo, la pobreza y el envejecimiento poblacional recibieron nuevas metodologías. También se incorporaron mediciones sobre realidades sociales complejas.
Su salida ocurre cuando ese trabajo apenas comienza a reflejarse. Las publicaciones seguirán apareciendo durante los próximos meses. El principal ejemplo es el Censo Económico Nacional Urbano.
**El censo económico: actualizar tres décadas de rezago**
El CENU representa la mayor operación estadística adelantada recientemente. Colombia no realizaba un ejercicio de esta magnitud desde 1990. Durante más de tres décadas las políticas económicas se construyeron sobre datos desactualizados.
Los estudios empresariales también dependían de información obsoleta. Incluso algunas decisiones tributarias carecían de respaldo estadístico preciso. El mapa productivo había quedado desfasado frente a la transformación del país.
Entre 2024 y 2025 miles de censistas recorrieron los municipios colombianos. Construyeron una nueva radiografía de la actividad económica urbana. Los resultados preliminares se publicaron esta semana.
Se identificaron 2.005.613 unidades económicas en total. Entre ellas hay empresas, establecimientos y emprendimientos diversos. También se registraron actividades productivas distribuidas por todo el territorio urbano.
Uno de los mayores aportes fue incorporar la economía popular. El operativo caracterizó 219.042 unidades de venta en el espacio público. Este universo permanecía históricamente fuera de las estadísticas económicas tradicionales.
El censo encontró que el 51,5% de las unidades son lideradas por mujeres. Este dato ofrece una nueva perspectiva sobre el papel femenino. El tejido empresarial colombiano muestra así una composición diferente a la percibida.
Los datos permitirán actualizar el inventario empresarial del país. También servirán para recalibrar las cuentas nacionales. Las estadísticas de productividad mejorarán con esta información.
La planeación territorial se fortalecerá mediante estos resultados. Inversionistas, alcaldías y universidades tendrán información más precisa. Los centros de investigación podrán desarrollar estudios con mayor rigor.
**Expansión de mediciones y nuevas estadísticas**
La administración también expandió las estadísticas vitales hacia territorios apartados. El fortalecimiento de las Cuentas Económicas Ambientales fue otro logro importante. Se pusieron en marcha las primeras Cuentas Nacionales de Inclusión.
Se realizó el V Foro Mundial de Datos en Colombia. Se desarrollaron mediciones inéditas sobre fenómenos complejos. La explotación sexual y comercial de niños, niñas y adolescentes recibió atención estadística.
“Dejamos un DANE en el que Colombia puede ver mejor sus inequidades”, afirmó Urdinola. Agregó que las desigualdades que antes no se medían hoy tienen información clara. También señaló que “lo que no se mide no se puede cambiar”.
Otro legado importante fue el fortalecimiento institucional de la entidad. La Ley 2335 de 2023 elevó a rango legal la autonomía técnica. También estableció la reserva estadística de la información producida.
Esto significa que la producción de estadísticas oficiales quedó blindada. Las eventuales presiones políticas no podrán afectar los datos. La información deberá responder exclusivamente a criterios técnicos y metodológicos.
Durante un conversatorio realizado esta semana en El Espectador, Urdinola insistió en un punto. El mayor valor de las estadísticas oficiales permite tomar decisiones con base en evidencia. No se deben fundamentar las políticas en percepciones subjetivas.
“Los censos son fundamentales para un país”, explicó la directora saliente. Son el único operativo que recorre todo el territorio nacional. Además, resultan representativos de la realidad colombiana.
**La transición demográfica y el papel del DANE**
El país atraviesa una transición demográfica acelerada actualmente. Esta situación obligará a replantear las decisiones económicas de las próximas décadas. Colombia registra una reducción sostenida en el número de nacimientos.
También aumenta progresivamente la población mayor. Estas dos tendencias modificarán la composición del mercado laboral. La demanda por servicios de salud cambiará significativamente.
La sostenibilidad del sistema pensional enfrentará nuevos desafíos. Las necesidades de infraestructura social también se transformarán. En ese contexto el papel del DANE adquiere relevancia creciente.
Las estadísticas sobre población serán fundamentales para las políticas públicas. Los datos de empleo, ingresos y productividad guiarán decisiones gubernamentales. Las condiciones de vida medidas permitirán evaluar el impacto de las intervenciones.
Estos insumos servirán para construir las políticas de los próximos gobiernos. Por ello, la continuidad institucional resulta crucial. La estabilidad metodológica garantiza la comparabilidad de las series estadísticas.
**Presupuesto y ejecución de recursos**
En el frente administrativo la gestión estuvo marcada por inversiones significativas. Se realizaron operativos estadísticos costosos durante este periodo. De acuerdo con el Portal de Transparencia del Ministerio de Hacienda, el presupuesto creció.
El sector estadístico pasó de 248.004 millones de pesos en 2022. La ejecución entonces fue del 38% en junio. En 2025 alcanzó 377.659 millones de pesos.
La ejecución llegó al 38,7% en junio de este año. El mayor salto ocurrió en 2024. El presupuesto ascendió a 624.828 millones de pesos.
Estos recursos financiaron el despliegue del Censo Económico Nacional Urbano. A mitad de ese año la ejecución apenas rondaba el 20%. Sin embargo, ese comportamiento responde a la dinámica propia de operaciones censales.
Los contratos y desembolsos se concentran durante la recolección de información. El procesamiento de datos también demanda recursos en momentos específicos. En 2025 y 2026 los niveles de ejecución regresaron a porcentajes históricos.
**La transición institucional**
Hasta que se nombre al reemplazo definitivo, Claudia Díaz asumirá el cargo. Es ingeniera y jefa de la Oficina de Planeación del DANE. Actuará en calidad de directora encargada.
Díaz lideró el proceso de empalme interno. Deberá asegurar la continuidad institucional durante la transición. Los programas de recolección de datos prosiguen sin interrupción.
Están planificados nuevos entregables para los próximos meses. Los resultados temáticos del censo económico se publicarán gradualmente. Las cifras de desempleo continuarán con su periodicidad habitual.
Las encuestas económicas sectoriales también seguirán su curso. Otros productos estadísticos mantendrán su calendario de publicación. La institucionalidad debe garantizar que la producción estadística no se vea afectada.
Urdinola entrega un DANE con reportes frescos y modernizados. Los nuevos censos representan un avance significativo. Las estadísticas ampliadas incluyen ahora poblaciones rurales y marginadas.
La entidad quedó técnicamente blindada mediante la legislación reciente. Su énfasis en visibilizar las desigualdades permitirá al país contar con indicadores confiables. Esto ocurre justo en el momento de cambio de gobierno.
Como ella misma señaló, “Ese es el espejo del país que entregamos”. Agregó que es más nítido y más incluyente. Ahora le toca a la próxima administración decidir cómo aprovechar ese conocimiento.
**Los retos pendientes**
La crisis demográfica representa uno de los mayores desafíos futuros. El desarrollo económico requiere información actualizada y confiable. Las decisiones de política pública dependen de la calidad de los datos.
El DANE deberá continuar fortaleciendo sus capacidades técnicas. La incorporación de nuevas metodologías debe ser constante. La innovación tecnológica ofrece oportunidades para mejorar la recolección de información.
La cobertura territorial sigue siendo un reto en zonas apartadas. Las poblaciones dispersas requieren estrategias específicas de medición. Los grupos vulnerables necesitan mayor visibilidad estadística.
La coordinación con otras entidades del Estado resulta fundamental. El Sistema Estadístico Nacional debe funcionar de manera articulada. La calidad de la información depende de la colaboración interinstitucional.
La formación de capital humano especializado es otra prioridad. Los estadísticos, demógrafos y analistas de datos son escasos. Las universidades deben fortalecer sus programas en estas áreas.
La comunicación de las estadísticas al público general también requiere atención. Los datos técnicos deben traducirse en información comprensible. La ciudadanía debe entender el significado de las cifras oficiales.
La protección de la información personal es cada vez más importante. Las regulaciones sobre privacidad deben compatibilizarse con la producción estadística. El equilibrio entre transparencia y confidencialidad resulta delicado.
**El legado de una gestión**
La administración de Urdinola se caracterizó por su enfoque en las desigualdades. Visibilizar lo invisible fue una prioridad constante. Las poblaciones tradicionalmente excluidas de las estadísticas recibieron atención.
La economía popular, las mujeres empresarias y las comunidades apartadas aparecen ahora en las cifras. Este cambio de perspectiva enriquece la comprensión del país. Las políticas públicas pueden diseñarse con mayor precisión.
El blindaje institucional garantiza que este enfoque pueda continuar. La autonomía técnica protege la producción estadística de presiones coyunturales. La reserva estadística asegura la confidencialidad de la información individual.
Los próximos directores del DANE heredarán una institucionalidad fortalecida. Las metodologías actualizadas permiten mediciones más precisas. Los sistemas de información están modernizados.
Sin embargo, también heredarán responsabilidades importantes. Mantener la calidad de la información requiere inversión continua. La actualización metodológica no puede detenerse.
La confianza ciudadana en las estadísticas oficiales debe preservarse. La transparencia en los procesos de recolección y procesamiento es fundamental. La comunicación oportuna de los resultados fortalece la credibilidad institucional.
Colombia enfrenta transformaciones profundas en las próximas décadas. El envejecimiento poblacional modificará la estructura social. La transición energética impactará la economía.
Los cambios tecnológicos transformarán el mercado laboral. La urbanización continuará modificando el territorio. Todos estos fenómenos requieren medición sistemática y rigurosa.
El DANE que deja Urdinola está mejor preparado para enfrentar estos retos. Las herramientas estadísticas están actualizadas. La capacidad institucional se ha fortalecido.
Ahora corresponde a la siguiente administración aprovechar este legado. Las decisiones que tome Colombia en los próximos años dependerán de la calidad de su información. “Lo que no se mide no se puede cambiar”, recordó Urdinola en su despedida.
Esta frase sintetiza el sentido de su gestión. También define el desafío que enfrenta su sucesor. El país necesita estadísticas confiables para construir su futuro.
