El embalse de Hidroituango alcanzó el lunes 9 de noviembre la cota 420 metros sobre el nivel del mar, su nivel original de diseño. Así lo informó EPM, dueña del proyecto, en su cuenta de X. Hoy la central opera con cuatro de sus ocho unidades, es decir, 1.200 de sus 2.400 megavatios, y EPM no ha dado fecha para las otras cuatro.
«Llegar a este punto, después de la autorización de la ANLA y cumpliendo la regla de operación de la central, nos permite contar con mayor reserva de agua para afrontar los meses más difíciles del fenómeno de El Niño».
John Maya Salazar, gerente de EPM
El llenado empezó el 25 de septiembre, tras la autorización de la ANLA y del Ministerio de Ambiente. Subió a unos 40 centímetros diarios, con pausas cada tres metros para inspeccionar la presa, las obras y las laderas. Según EPM, el embalse pasó de la cota 408 a la 420 y sumó cerca de 400 millones de metros cúbicos. Esa reserva equivale a unos 187 gigavatios hora, que EPM compara con unos 15 días de demanda de Medellín.
Frente a todo el país, la cuenta es menor. Según XM, la demanda nacional rondó entre 245 y 250 gigavatios hora al día en la primera semana de noviembre. Con esa demanda, los 187 GWh alcanzan para unas 18 horas de consumo nacional, y las cuatro unidades a plena carga cubrirían entre el 11 % y el 12 % de la demanda diaria.
Cuatro de ocho unidades
Cada unidad genera 300 MW. EPM dice que con las ocho la central aportará «cerca del 17 % de la energía que requiere el país». Ese porcentaje corresponde a la central completa, no a la capacidad de hoy.
La etapa II, que incluye las unidades 5 a 8, llevaba un avance de 96,47 % al 31 de octubre, con 4.800 personas trabajando, según EPM. Ya están instalados los anillos fijos y las cajas espirales de las unidades 5, 6 y 7, con pruebas hidrostáticas superadas. Sigue el montaje de rotores y estatores de las unidades 5 y 6. EPM no ha anunciado cuándo entrarán en operación.
Este martes, el Ministerio de Ambiente escribió en X que Hidroituango «es nuestra tabla de salvación y ya opera en su máxima capacidad». Esa frase no coincide con los datos de EPM: la central funciona con la mitad de sus unidades.
Los riesgos de El Niño siguen
El alcalde de Medellín y presidente de la Junta de EPM, Federico Gutiérrez, dijo que llegar a la cota 420 «significa seguridad energética y mitigar la crisis que se tiene por el fenómeno de El Niño». En redes, sin embargo, advirtió que no es suficiente «frente a los riesgos que significa el fenómeno de El Niño».
La FM advirtió que alcanzar la cota «no significa que desaparezcan los riesgos de un posible déficit energético». En agosto, la Procuraduría ya había insistido a la ANLA en decidir las condiciones de operación de la central ante El Niño.
Los embalses del país estaban al 79,21 % el 9 de noviembre, según XM, frente a una meta de 82,55 % de la CREG para el 30 de noviembre.
Qué significa para tu factura
La generación pesa cerca de un tercio de la tarifa y buena parte de la energía se vende por contratos de largo plazo. Por eso, esta noticia no implica por sí sola una rebaja en tu factura. El precio de bolsa ya había bajado con las lluvias, de 564 a 359 pesos por kilovatio hora, según XM.
Fuentes: EPM, XM, Infobae, Publimetro, La FM, Minuto30, El Tiempo y Ministerio de Ambiente.
