Dos aeronaves militares estadounidenses se estrellaron misteriosamente en el Mar de China Meridional este domingo, generando preocupación e interrogantes sobre las causas.
Los incidentes ocurrieron con apenas 30 minutos de diferencia mientras el portaaviones USS Nimitz regresaba a su base en Estados Unidos. Primero, un helicóptero MH-60R Sea Hawk cayó al mar alrededor de las 14:45 horas.
Posteriormente, un avión de combate F/A-18F Super Hornet se precipitó en la misma zona. Afortunadamente, los cinco tripulantes involucrados en ambos accidentes fueron rescatados y se encuentran estables.
El presidente Donald Trump, quien se encuentra de visita en Asia, sugirió que el “combustible malo” podría ser la causa. “Podría ser muchas cosas diferentes”, declaró Trump desde el Air Force One camino a Tokio.
La Flota del Pacífico de la Armada estadounidense confirmó los hechos mediante un comunicado en redes sociales. Las autoridades navales iniciaron una investigación exhaustiva para determinar las causas exactas de ambos incidentes.
El gobierno chino, a través de su portavoz Guo Jiakun, ofreció ayuda humanitaria a Estados Unidos. Esta respuesta diplomática ocurre en una región donde China mantiene disputas territoriales con varios países vecinos.
Estos accidentes adquieren especial relevancia considerando que el Mar de China Meridional es una de las rutas marítimas más estratégicas del mundo. Estados Unidos realiza frecuentes operaciones de “libertad de navegación” en esta zona.
El USS Nimitz se encontraba finalizando su último despliegue antes de ser dado de baja. El portaaviones había estado operando en Oriente Medio durante el verano, respondiendo a ataques de rebeldes hutíes contra buques mercantes.
Estos no son casos aislados en la flota estadounidense. El USS Harry S. Truman experimentó varios percances similares recientemente. En diciembre, perdió un F/A-18 derribado por error por el crucero USS Gettysburg.
En abril, otro F/A-18 cayó al Mar Rojo tras deslizarse del hangar del Truman. Un mes después, un avión de combate terminó en el agua al fallar su aterrizaje, aunque los pilotos lograron eyectarse.
La serie de incidentes genera preocupación sobre el estado y mantenimiento de la flota aérea naval estadounidense. Las investigaciones de los accidentes anteriores aún no han sido publicadas.
La presencia militar estadounidense en el Mar de China Meridional refleja tensiones geopolíticas más amplias. Washington mantiene un tratado de defensa con Filipinas y busca contrarrestar la creciente influencia china en la región.
