Funcionarios de la administración Trump presionaron a la oficina encargada de imprimir dinero. Buscaban diseñar un billete de 250 dólares con el retrato del presidente. Así lo confirmaron cuatro empleados actuales y ex empleados de la institución.
Esta medida supondría la primera aparición de una persona viva en moneda estadounidense. Han transcurrido más de 150 años desde la última vez que ocurrió algo similar.
Desde el año pasado, dos funcionarios designados políticamente ejercieron presión constante sobre el personal. El tesorero Brandon Beach y su asesor principal, Mike Brown, lideraron esta iniciativa. Ambos pertenecen al Departamento del Tesoro y dirigieron sus esfuerzos hacia la Oficina de Grabado e Impresión.
Los funcionarios instaron repetidamente al personal a preparar prototipos del billete. Sin embargo, esta medida generó preocupación inmediata entre los empleados de carrera. La ley federal actualmente solo permite que aparezcan personas fallecidas en los billetes.
Los empleados hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias. Todos expresaron inquietud sobre las implicaciones legales de la propuesta. Además, señalaron las dificultades técnicas que implica producir una nueva denominación de moneda.
Beach proporcionó al personal diseños preliminares del billete en agosto y septiembre. Uno de ellos muestra el rostro de Donald Trump en el centro del billete. El diseño incluye las firmas del presidente y del secretario del Tesoro, Scott Bessent.
Un empleado y documentos revisados por The Washington Post confirmaron estos detalles. Los prototipos circularon internamente durante varios meses dentro de la oficina de impresión.
El artista británico Iain Alexander afirmó haber diseñado el boceto preliminar. También declaró que había hablado directamente con Trump sobre el proyecto. Alexander aseguró que el presidente aprobó cambios en su diseño original.
Entre las modificaciones se incluyeron los colores de la bandera estadounidense. También se agregó un logotipo conmemorando el 250 aniversario de la fundación de la nación. “Le gusta decir que soy su artista británico favorito”, comentó Alexander.
El pintor se describe a sí mismo como retratista de la realeza. Su trabajo incluye retratos de la reina Isabel y otros personajes destacados. Anteriormente, Alexander fue nadador de competición y DJ antes de dedicarse al arte.
Desde 1866, ninguna persona viva ha aparecido en los billetes estadounidenses. La última vez ocurrió cuando la imagen de un funcionario de nivel medio del Tesoro apareció en un billete de 5 centavos. Esta prohibición se ha mantenido durante más de siglo y medio.
El año pasado se presentó en el Congreso un proyecto de ley relevante. La propuesta permitiría que Trump apareciera en un billete de 250 dólares. El objetivo era conmemorar el 250 aniversario de la nación. No obstante, este proyecto ha quedado estancado sin avances significativos.
Un portavoz del Departamento del Tesoro emitió un comunicado oficial sobre el asunto. Afirmó que la imprenta está llevando a cabo planificación y análisis pertinentes. Estas acciones responden a la propuesta legislativa presentada en el Congreso.
“Si este mandato legislativo se convierte en ley, la Oficina de Impresión (BEP) está trabajando activamente para producir un billete conmemorativo de 250 dólares que reconozca debidamente el 250.º aniversario de nuestra gran nación”, decía el comunicado.
La directora de la oficina de impresión, Patricia “Patty” Solimene, enfrentó presiones considerables. Otros empleados también explicaron repetidamente a Beach y Brown sobre los obstáculos existentes. Mencionaron barreras legales y de procedimiento para producir el billete.
El proceso tardaría años más de lo previsto, según declararon cuatro empleados. Sin embargo, los dos funcionarios designados políticamente se mostraron desdeñosos ante estas explicaciones.
“Les dijo que no estábamos autorizados a hacerlo. No podemos avanzar más, y ni siquiera nos hemos reunido con todas las partes interesadas para discutir los próximos pasos”, dijo uno de los empleados.
La emisión de un nuevo billete suele tardar entre seis y ocho años. Este plazo se extiende aún más cuando se trata de denominaciones de alto valor. Los procesos de diseño, prueba y producción requieren coordinación entre múltiples agencias.
Solimene declaró que la dirección del Tesoro la reasignó abruptamente de su puesto. Esto ocurrió el 27 de abril sin previo aviso. Al día siguiente escribió un correo electrónico a sus colegas expresando gran pesar.
En su correo de despedida, del cual The Post obtuvo una copia, escribió sobre su reasignación. Aclaró que su partida “no fue decisión mía”. Además, enfatizó que nunca sacrificó sus valores ni su integridad.
“Nunca sacrificó sus valores ni su integridad, ni los de la organización, y siempre priorizó el Programa de Moneda Estadounidense y el valor que cada empleado aporta a la misión”, escribió.
También añadió: “La responsabilidad recaía aquí”. Esta frase sugiere que asumió las consecuencias de defender los procedimientos legales establecidos.
Solimene no especificó en el correo electrónico el motivo exacto de su reasignación. No respondió a las llamadas posteriores para obtener comentarios adicionales. Es veterana del Ejército con 24 años de servicio distinguido.
Había sido la primera mujer directora de la oficina de impresión. Su remoción generó preocupación entre el personal sobre posibles represalias por resistencia.
Brown, anteriormente asesor principal de Beach, fue nombrado director interino de la oficina. Tampoco respondió a los mensajes en busca de comentarios sobre su nueva posición.
El comunicado del Tesoro indicó que Beach “nunca solicitó al personal que imprimiera el billete antes de su aprobación por el Congreso”. Sin embargo, esta afirmación contrasta con los testimonios de múltiples empleados.
La agencia se negó a comentar específicamente sobre la reasignación de Solimene. También evitó abordar las circunstancias que rodearon su salida del cargo.
La Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el proyecto. El silencio oficial contrasta con las múltiples fuentes internas que confirmaron los hechos.
Según los cuatro empleados, Solimene y su personal habían accedido a otra solicitud. La administración solicitó imprimir billetes de 100 dólares con la firma de Trump. Estos billetes serían los primeros en la historia estadounidense en llevar la firma de un presidente en ejercicio.
Se están imprimiendo actualmente en las instalaciones del Departamento del Tesoro en el centro de Washington. La producción comenzó hace varias semanas según confirmaron fuentes internas.
“Siguiendo la recomendación del Tesorero de Estados Unidos, Brandon Beach, el Secretario Bessent reconocerá los logros históricos de nuestro gran país y del Presidente Trump añadiendo su firma a los billetes”, indicó el comunicado del Tesoro.
Ninguna ley prohíbe imprimir billetes con la firma de Trump. Esta práctica, aunque inusual, no viola ninguna normativa federal existente. No obstante, expertos en moneda estadounidense señalan diferencias importantes con el billete de 250 dólares.
Producir un billete de 250 dólares con la imagen del presidente contravendría la legislación vigente. Una de las leyes establece que solo se puede representar a una persona fallecida. Otra especifica qué denominaciones puede producir la oficina de billetes.
Larry R. Felix, exdirector de la oficina, declaró que “un billete de 250 dólares no está autorizado legalmente”. Esto requeriría una ley del Congreso para modificar las normas actuales.
“Hay que autorizar al secretario para que lo haga”, dijo, refiriéndose a Bessent. El secretario del Tesoro no puede actuar unilateralmente en este asunto.
Alexander, el artista, afirmó que también le habían dicho que se requería legislación. “Me han informado de que tiene que pasar por el Congreso”, declaró al respecto.
Según los expertos, un segundo desafío es el proceso de diseño e impresión. Cualquier billete nuevo suele requerir amplia coordinación con múltiples entidades. La Reserva Federal, el Servicio Secreto y socios del sector privado deben participar.
Felix afirmó que se tardó más de una década en diseñar y producir un billete de 100 dólares. Este incluyó docenas de medidas de seguridad integradas que impedían su falsificación. El proceso involucró pruebas exhaustivas y ajustes continuos.
Brown, nombrado por Trump, comenzó a trabajar en el Departamento del Tesoro en octubre. Es expresidente del Partido Republicano de Kansas con experiencia política pero limitada en operaciones monetarias.
Beach fue nombrado tesorero en marzo de 2025 con supervisión directa de la Casa de la Moneda. Es un exsenador estatal de Georgia que apoyó las afirmaciones de Trump sobre su derrota electoral en 2020. No respondió a las solicitudes de comentarios sobre su papel en esta iniciativa.
“Estos tipos creen que se puede imprimir algo de la noche a la mañana y que va a funcionar en un cajero automático. Es una locura”, dijo uno de los empleados. La frustración del personal técnico es evidente ante las expectativas irrealistas.
“Se necesitan años y años para producir estos billetes y garantizar su fiabilidad para el público”, continuó el empleado. Los sistemas bancarios, cajeros automáticos y equipos de detección deben actualizarse para cualquier nueva denominación.
El esfuerzo por crear un billete de 250 dólares coincide con planes más amplios. El gobierno de Trump prepara celebraciones para el 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos. Las festividades comenzarán a partir de julio próximo.
Trump ha propuesto construir un arco triunfal de 76 metros de altura. Este se ubicaría al pie del Cementerio Nacional de Arlington. También planea un “Jardín de los Héroes” en Washington con 250 estatuas de figuras históricas.
El mes pasado, el Departamento de Estado anunció cambios en los pasaportes. Comenzaría a emitir documentos con el retrato y la firma de Trump. Esta medida conmemora el aniversario y no requirió una ley del Congreso.
En febrero de 2025, el representante Joe Wilson presentó un proyecto de ley relevante. El republicano por Carolina del Sur propuso ordenar al secretario del Tesoro imprimir billetes de 250 dólares. El proyecto especifica que deben llevar el retrato de Donald Trump.
El proyecto de ley fue remitido al Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes. Sin embargo, aún no se ha debatido formalmente en sesión plenaria. El proceso legislativo se encuentra estancado sin fecha prevista para su discusión.
En un comunicado a The Post, un portavoz de la oficina de Wilson agradeció a Beach. Reconoció su apoyo a la propuesta legislativa y confirmó conversaciones múltiples. Wilson ha hablado en varias ocasiones con el presidente del comité sobre su tramitación.
“También podemos confirmar que tanto el secretario del Tesoro, Bessent, como el presidente Trump han hablado con el representante Wilson en varias ocasiones sobre su apoyo a esta iniciativa”, decía el comunicado.
En enero, el representante Andy Barr publicó una foto en X. El republicano por Kentucky aparecía junto a Beach sosteniendo un diseño preliminar del billete. El diseño incluía los colores de la bandera y el logotipo “250”.
Alexander, el pintor británico, confirmó que se trataba de un diseño propio. Lo había creado tras recibir la opinión directa de Trump sobre elementos específicos.
The Washington Post contactó con Alexander porque su firma aparece debajo del diseño preliminar. Este documento se entregó al personal de la oficina en agosto del año pasado.
Para el reverso del billete, Alexander dijo que propuso un tema específico. Sugirió “liberación femenina” con Betsy Ross como figura central. Ross fue la costurera que confeccionó banderas durante la Revolución Americana.
¿La reacción de Trump? “Le encantó”, dijo Alexander sobre la propuesta del reverso. El presidente expresó entusiasmo por honrar figuras femeninas históricas en el diseño.
Alexander comentó que está trabajando en proyectos adicionales para la celebración del 250 aniversario. Además del billete de 250 dólares, desarrolla un proyecto artístico mucho más ambicioso. Sin embargo, ha tenido dificultades para obtener una respuesta regular de Trump sobre estos planes adicionales.
Los empleados de la oficina de impresión expresan preocupación por el precedente que esto establece. Temen que la presión política sobre operaciones técnicas se convierta en práctica habitual. También les inquieta que se ignoren los procedimientos legales establecidos durante décadas.
La coordinación necesaria para producir un nuevo billete involucra numerosas entidades. Los bancos deben actualizar sus sistemas de manejo de efectivo. Los fabricantes de cajeros automáticos requieren modificar sus equipos de lectura y dispensación. Las empresas de seguridad necesitan desarrollar tecnologías de autenticación específicas.
Además, la Reserva Federal debe evaluar la demanda económica de tal denominación. Históricamente, los billetes de alta denominación han sido eliminados para combatir el lavado de dinero. El billete de 500 dólares fue discontinuado en 1969 por estas razones.
La introducción de un billete de 250 dólares plantearía preguntas sobre su uso práctico. Los expertos debaten si existe necesidad real de esta denominación en la economía moderna. Las transacciones digitales han reducido significativamente el uso de efectivo de alto valor.
El costo de producción también representa una consideración importante. Desarrollar las medidas de seguridad necesarias requiere inversión sustancial en investigación y desarrollo. Los contribuyentes asumirían estos costos sin garantía de beneficio económico claro.
La controversia refleja tensiones más amplias entre funcionarios políticos designados y personal de carrera. Los empleados gubernamentales técnicos tradicionalmente han mantenido independencia en decisiones operativas. Las presiones políticas sobre estos procesos generan inquietud sobre la profesionalización del servicio público.
La remoción de Solimene envía un mensaje claro al personal restante. Resistir iniciativas de funcionarios políticos puede resultar en consecuencias profesionales. Este ambiente potencialmente inhibe la comunicación honesta sobre obstáculos legales y técnicos.
Los precedentes históricos sugieren cautela ante cambios monetarios motivados políticamente. La credibilidad de la moneda estadounidense depende de su estabilidad y previsibilidad. Alteraciones percibidas como caprichosas podrían erosionar la confianza pública y internacional.
