La cumbre de presidentes del Mercosur comenzó este martes en Asunción con tensiones evidentes. El presidente paraguayo Santiago Peña lanzó una dura crítica contra las “asimetrías” generadas tras el acuerdo comercial con la Unión Europea. Además, el bloque expresó su solidaridad con Venezuela tras los devastadores terremotos del miércoles pasado. Asimismo, anunció acciones coordinadas para ayudar al país caribeño en esta crisis humanitaria.
Peña transferirá la presidencia pro tempore del bloque a Uruguay durante esta asamblea. La reunión marca 35 años desde la creación del Mercosur en 1991. Sin embargo, el mandatario paraguayo inauguró el encuentro con un fuerte reclamo sobre las condiciones desiguales entre socios.
“La cancha no está nivelada para todos por igual, no tenemos el mismo mercado, ni las mismas industrias, ni la misma logística”, afirmó Peña. El evento se realizó en la sede de la Conmebol en Luque, en las afueras de Asunción. Participaron los presidentes Luiz Inacio Lula Da Silva de Brasil, Rodrigo Paz de Bolivia y Yamandú Orsi de Uruguay. También asistieron los mandatarios de países asociados José Antonio Kast de Chile y Daniel Noboa de Ecuador.
El presidente argentino Javier Milei confirmó inicialmente su asistencia pero la canceló posteriormente. La ausencia se debió a la convulsión política en su país tras la renuncia de su jefe de Gabinete. El escándalo involucra presuntas irregularidades de enriquecimiento ilícito que sacudieron al gobierno argentino en momentos críticos.
Durante su discurso de apertura, Peña exigió “resultados concretos” para corregir las inequidades del acuerdo con Europa. El mandatario paraguayo denunció el “sabor amargo” que dejó la implementación inicial del tratado en su país. Específicamente, señaló problemas en el reparto de cuotas de exportación con preferencias arancelarias entre los miembros del bloque.
La Unión Europea ofrece cuotas de importación con beneficios arancelarios para productos del Mercosur. No obstante, corresponde al bloque regional decidir cómo distribuye ese volumen entre sus socios. Algunos países lograron copar ciertos rubros en las primeras etapas del nuevo vínculo comercial. Esta situación generó descontento en Paraguay, que se sintió perjudicado por la distribución desigual de oportunidades.
“Es una cuestión de justicia”, reclamó Peña ante sus pares regionales. El presidente paraguayo cuestionó directamente la credibilidad del bloque hacia el exterior. “Si el Mercosur quiere ser creíble hacia afuera, primero debe ser justo hacia adentro”, lanzó con firmeza. Posteriormente, planteó una pregunta retórica cargada de significado: “¿Queremos un Mercosur donde el más fuerte pisotea al más débil?”.
El mandatario paraguayo fue contundente al cerrar su argumento sobre este tema sensible. “Paraguay mantiene su posición sobre la distribución de las cuotas. Esto no es un capricho, esto es justicia”, zanjó categóricamente. Sus palabras reflejaron la frustración de las economías más pequeñas del bloque ante las asimetrías estructurales existentes.
Los jefes de Estado presentes debían aprobar el inicio oficial de conversaciones para un acuerdo comercial con Japón. También revisarían los detalles técnicos del acuerdo con la Unión Europea firmado en enero en Asunción. Este tratado está parcialmente vigente desde mayo, aunque su ratificación completa por la UE sigue pendiente.
A pedido del presidente Lula, los mandatarios realizaron un minuto de silencio por Venezuela. El gesto buscó expresar solidaridad con las víctimas del potente doble sismo que dejó más de 1.700 muertos. La tragedia conmocionó a toda la región y motivó una respuesta coordinada de los países del Mercosur.
“Tragedias como esta nos invitan a reflexionar sobre la importancia de la solidaridad y la cooperación regional”, expresó Lula. El mandatario brasileño lamentó “las pérdidas incalculables, humanas y materiales” que sufre el pueblo venezolano. Sus palabras resonaron en un momento donde la región enfrenta múltiples desafíos simultáneos que requieren respuestas conjuntas.
El presidente uruguayo Yamandú Orsi informó sobre acciones concretas de ayuda a Venezuela. “Esta mañana las autoridades de gestión de riesgo de (los) países del Mercosur se reunieron para coordinar acciones conjuntas”, anunció. Sin embargo, no ofreció detalles específicos sobre el tipo de asistencia que se brindará al país afectado.
El Mercosur también reiteró su apoyo cerrado al gobierno boliviano de Rodrigo Paz. Bolivia atraviesa semanas de bloqueos de ruta en demanda de la renuncia del presidente. Sindicatos, indígenas y campesinos protagonizan las protestas en medio de la peor crisis económica en cuatro décadas. La situación en el país andino representa otro foco de inestabilidad regional que preocupa a los líderes.
Peña expresó su “firme rechazo a todo intento de desestabilizar a la hermana república de Bolivia”. El mandatario paraguayo respaldó al gobierno de Paz, “legítimamente electo en elecciones libres y justas” en octubre del año pasado. Este respaldo institucional busca fortalecer la democracia en un momento de turbulencias políticas y sociales en la región.
Por su parte, Orsi manifestó la “solidaridad de Uruguay con el gobierno y el pueblo de Bolivia”. El presidente uruguayo reconoció la “compleja situación que han atravesado” en las últimas semanas. Las declaraciones evidenciaron la preocupación regional por mantener la estabilidad democrática en todos los países miembros del bloque.
El presidente boliviano Rodrigo Paz lamentó “los acontecimientos tristes para todos los latinoamericanos ocurridos en Venezuela”. Además, recordó a las víctimas de los bloqueos en su propio país durante más de 50 días. “Mujeres, niños, que no podían pasar bloqueos en ambulancias y que fueron parte de una cifra de dolor”, señaló con evidente emoción.
Paz reconoció que Bolivia “atraviesa momentos complejos” con “amenazas al orden institucional” que ponen en riesgo la gobernabilidad. El mandatario agradeció la solidaridad regional con el Ejecutivo que preside en circunstancias tan adversas. Su intervención puso de manifiesto las dificultades que enfrenta su gobierno para mantener la paz social y económica.
La cumbre transcurrió en un contexto regional marcado por múltiples crisis simultáneas que desafían la integración. Por un lado, las tensiones comerciales sobre la distribución equitativa de beneficios del acuerdo con Europa. Por otro, las crisis humanitarias y políticas que afectan a Venezuela y Bolivia respectivamente.
Las declaraciones de Peña sobre las asimetrías comerciales reflejan una preocupación histórica de las economías menores del bloque. Paraguay y Uruguay frecuentemente han expresado inquietudes sobre su capacidad de competir con Brasil y Argentina. Las estructuras productivas, la infraestructura logística y el tamaño de los mercados difieren significativamente entre los socios.
El acuerdo con la Unión Europea representa la negociación comercial más importante del Mercosur en décadas. Las conversaciones se extendieron por más de veinte años antes de alcanzar un consenso. Sin embargo, la implementación revela tensiones internas que podrían amenazar la cohesión del bloque si no se resuelven adecuadamente.
La ausencia de Milei añadió un elemento de incertidumbre a la cumbre en un momento crucial. Argentina tradicionalmente ha jugado un papel clave en las negociaciones y decisiones estratégicas del Mercosur. La crisis política interna que obligó a cancelar su participación refleja la fragilidad institucional que afecta a varios países.
Los próximos meses serán decisivos para el futuro del acuerdo comercial con la Unión Europea. La ratificación por parte del parlamento europeo enfrenta resistencias de sectores agrícolas en varios países miembros. Mientras tanto, el Mercosur debe resolver sus propias tensiones internas sobre la distribución equitativa de oportunidades comerciales.
La solidaridad expresada hacia Venezuela y Bolivia demuestra que el bloque mantiene su vocación de cooperación regional. No obstante, los desafíos económicos y políticos que enfrentan varios miembros ponen a prueba esta unidad. La capacidad de respuesta coordinada ante crisis humanitarias contrasta con las dificultades para resolver disputas comerciales internas.
La cumbre de Asunción evidenció que el Mercosur enfrenta un momento de definiciones importantes para su futuro. Las demandas de Paraguay por mayor equidad en la distribución de beneficios comerciales no pueden ignorarse. Al mismo tiempo, el bloque debe mantener su cohesión para negociar efectivamente con otros bloques económicos globales.
La presidencia pro tempore pasará de Paraguay a Uruguay en un contexto particularmente complejo para la región. Orsi asumirá la conducción del bloque con múltiples desafíos pendientes que requerirán habilidad diplomática y visión estratégica. La agenda incluye avanzar en las negociaciones con Japón, consolidar el acuerdo con Europa y resolver tensiones internas.
