Actualización (6 de noviembre): el ELN reconoció que tiene a la subteniente del Ejército María Camila Pantoja Hernández. Fue secuestrada el miércoles 4 de noviembre en Saravena, Arauca. El ELN lo admitió el jueves 5 en un comunicado, según El País de Cali y Noticias Caracol.
La guerrilla atribuyó la operación a unidades del Frente de Guerra Oriental. Además, responsabiliza a las Fuerzas Armadas por cualquier intento de rescate que ponga en riesgo la vida de la oficial.
La Brigada 18 del Ejército había informado del secuestro un día antes. Hasta ahora, el Ejército no ha reportado la liberación de la oficial ni su paradero.
Pantoja hace parte del Grupo de Caballería Mediano N.º 18, adscrito a esa brigada. Según información de inteligencia militar, dos hombres armados que iban en una motocicleta la interceptaron.
El Ejército había atribuido el hecho al Frente Domingo Laín Sáenz del ELN. Entonces usó el condicional: el secuestro «habría sido perpetrado» por esa guerrilla, en hechos que son materia de investigación.
«A quienes la mantienen cautiva les exigimos su liberación inmediata e incondicional».
Comandante de las Fuerzas Militares, en X
El comandante de las Fuerzas Militares dijo en esa red que la prioridad es lograr el regreso sano y salvo de la oficial. Además, calificó el secuestro como una práctica criminal. Según dijo, evidencia el desprecio del ELN por la vida, la libertad y la dignidad humana.
El ministro de Defensa, Jorge Mora, calificó el secuestro como un «acto criminal inaceptable» y pidió la liberación inmediata e incondicional de la subteniente. La Defensoría del Pueblo pidió lo mismo. Extendió el pedido a todas las personas secuestradas en el país. Además, ofreció acompañar gestiones humanitarias.
La Defensoría recordó que en octubre de 2025 emitió una alerta temprana para Arauca y Cubará. Hasta ahora no se reportan gestiones de la Iglesia, la ONU o la Cruz Roja.
La búsqueda la coordina la Brigada 18 junto con la Armada, la Fuerza Aeroespacial y la Policía. Además, el comandante dispuso el Gaula Militar, las Fuerzas Especiales Urbanas, medios aéreos e inteligencia.
Según fuentes militares, las tropas buscan por vías terrestres y fluviales. Esas mismas fuentes dijeron que se hacen maniobras para impedir que la trasladen a Venezuela. El Ejército no ha confirmado esos detalles. Tampoco ha dicho cuántos efectivos participan.
El presidente Abelardo de la Espriella rechazó el secuestro en X y exigió la liberación de la oficial. Además, ordenó desplegar al Ejército, la Armada, la Fuerza Aeroespacial y la Policía.
El hecho ocurre en medio de la ofensiva militar contra el ELN. El 3 de noviembre, las Fuerzas Militares iniciaron en Norte de Santander la «Campaña Militar y Policial Esparta».
Fuentes: Brigada 18 del Ejército Nacional, Comando de las Fuerzas Militares, Ejército Nacional en X, Defensoría del Pueblo, Ministerio de Defensa, Semana, El País Cali, Noticias Caracol, El Tiempo, Pulzo.
