Un descubrimiento sin precedentes sacudió a la comunidad científica cuando pescadores deportivos encontraron un extraordinario tiburón nodriza de color naranja brillante en aguas del Caribe costarricense.
El inusual hallazgo ocurrió durante una expedición de pesca cerca del Parque Nacional Tortuguero, donde los pescadores Garvin Watson y Pablo Solano realizaban actividades con la empresa Parismina Domus Dei.
A 37 metros de profundidad, los experimentados pescadores se toparon con un espécimen de aproximadamente dos metros de longitud que exhibía una característica nunca antes documentada en su especie.
El tiburón presentaba una sorprendente coloración naranja intensa en toda su piel, contrastando dramáticamente con el típico marrón que caracteriza a los tiburones nodriza (Ginglymostoma cirratum).
Además de su llamativo color, el ejemplar mostraba ojos completamente blancos sin iris visible, una combinación que los expertos han catalogado como un posible caso de albino-xantocromismo.
Los científicos de la Universidad Federal de Río Grande, encargados de analizar el caso, identificaron esta peculiaridad como xantismo o xantocromismo, una mutación genética caracterizada por el exceso de pigmentos amarillos o anaranjados.
Esta condición, extremadamente rara en la naturaleza, había sido previamente observada solo en algunas especies de agua dulce, aves y reptiles, pero nunca antes en tiburones nodriza ni en peces cartilaginosos del Caribe.
Lo más intrigante del hallazgo es que el espécimen alcanzó la edad adulta a pesar de su llamativa coloración, que normalmente representaría una desventaja significativa para la supervivencia al dificultar el camuflaje natural.
Los investigadores señalan que el xantismo puede surgir por diversos factores, incluyendo causas genéticas, endogamia, estrés ambiental, temperaturas elevadas o desequilibrios hormonales. Incluso la dieta podría influir en algunos casos.
Tras documentar exhaustivamente el descubrimiento, los pescadores decidieron liberar al tiburón, permitiéndole regresar a su hábitat natural. El caso fue posteriormente publicado en la revista científica Marine Biodiversity el 1 de agosto.
Este hallazgo excepcional abre nuevas líneas de investigación sobre los mecanismos de pigmentación y diversidad genética en las poblaciones marinas del Caribe, desafiando el conocimiento actual sobre la adaptación de especies en entornos naturales.
Las imágenes del espécimen, compartidas por Parismina Domus Dei en redes sociales, han generado gran interés tanto en la comunidad científica como en el público general, evidenciando la importancia de este descubrimiento para la biología marina.
