Comprar en plataformas internacionales como Shein o Temu es cada vez más común, y el debate sobre los impuestos de esas compras llegó al Congreso. Antes de que cambien las reglas, conviene saber qué pagas hoy por un paquete que llega por correo o mensajería y qué derechos tienes si algo sale mal. Estas son las normas vigentes, según la DIAN y la Ley 1480 de 2011, el Estatuto del Consumidor.
Los envíos de hasta US$200 no pagan arancel. Esa cifra es el valor FOB, es decir, sin gastos de entrega, según el Decreto 1090 de 2020. Con la tasa representativa del mercado del 19 de octubre, de $3.174,67, US$200 equivalen a unos $635.000.
El IVA es más matizado. El artículo 428 del Estatuto Tributario excluye del IVA los envíos de hasta US$200, pero solo si un tratado de libre comercio obliga expresamente a no cobrar el impuesto, según un concepto de la DIAN de febrero de 2026. En un comunicado de 2021, la DIAN explicó que en la práctica eso aplica a los envíos desde Estados Unidos. Los de otros países deben pagar IVA, y los envíos con fines comerciales también lo pagan, sin importar el origen.
Si el envío supera los US$200, rige la regla general: 10 % de arancel y 19 % de IVA. Como ilustración, en un envío que sí pague IVA, el 19 % sobre una compra de US$80 serían US$15,2. No es un cálculo de la DIAN. Además, la DIAN tiene un concepto posterior, de mayo de 2026, sobre este régimen. Por eso conviene verificar las reglas vigentes en su página antes de comprar.
El umbral de US$50 que había fijado un decreto de emergencia para 2026 no rige. La Corte Constitucional dejó sin efecto ese decreto, y la DIAN concluyó que el IVA se liquida de nuevo con el tope de US$200.
El operador postal o la empresa de mensajería te informa el valor de los tributos y las cuentas para pagarlos al momento de la entrega. Allí firmas una declaración simplificada de importación. Según la DIAN, los tributos se liquidan sobre el valor por el cual se asegura el envío. Ese valor debe corresponder a la factura, y esta debe coincidir con el declarado en la guía postal o aérea.
Solo pueden transportar estos envíos Servicios Postales Nacionales (4-72) o empresas de mensajería autorizadas por la DIAN. Por 4-72, el límite es de US$2.000, 50 kilos y 1,50 metros en cualquier dimensión, con no más de seis unidades de la misma mercancía y con factura.
Si la DIAN duda del valor, puedes defenderte con la factura o un documento equivalente dentro de los dos días siguientes a la exigencia. La entidad advierte que no uses tramitadores informales. La intermediación aduanera solo la hacen agencias de aduanas autorizadas.
El Estatuto del Consumidor da varias herramientas para las compras en línea.
La primera es la entrega. Si no se pactó plazo, el proveedor debe entregar en máximo 30 días calendario. Si no entrega, debe devolverte el dinero en máximo 15 días calendario, según la Ley 2439 de 2024.
La segunda es el retracto. En ventas a distancia puedes devolver el producto dentro de los cinco días hábiles siguientes a la entrega. Los costos de transporte de la devolución los pagas tú, y debes devolverlo en las mismas condiciones. El reembolso tampoco puede pasar de 15 días calendario desde que ejerces el derecho. La SIC aún habla de 30 días en una nota de 2021, que corresponde al plazo anterior.
El retracto tiene excepciones, como bienes perecederos, bienes personalizados, servicios ya iniciados con tu acuerdo y bienes de uso personal. Si compraste ropa, revisa si aplica esa excepción.
La tercera es la reversión del pago. Si pagaste con tarjeta u otro medio electrónico, el banco y los demás participantes deben reversar el pago en casos de fraude, operación no solicitada, producto no recibido, no conforme o defectuoso. Para eso, debes presentar la queja y notificar al emisor dentro de los cinco días hábiles siguientes a que te enteres. Si la autoridad decide que actuaste de mala fe, la SIC puede sancionarte con hasta 50 salarios mínimos.
El retracto y la garantía son derechos distintos. El retracto es para arrepentirte en cinco días hábiles. La garantía aplica si el producto es defectuoso.
Primero, reclama directamente al proveedor por los canales del sitio, y guarda la constancia de fecha y hora. Si no responde o no te soluciona, puedes presentar una queja ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC). La entidad dice que para demandar hay que agotar antes el reclamo directo. Además, no necesitas abogado si tus pretensiones no superan los 40 salarios mínimos. La SIC atiende en la línea gratuita 01 8000 910165 y en su formulario de quejas en línea.
Con vendedores extranjeros hay una duda. El abogado Lorenzo Villegas, de CMS Rodríguez-Azuero, dijo en 2024 que el Estatuto del Consumidor "solo le son aplicables a plataformas ubicadas en el territorio nacional", según Asuntos Legales. Según él, por eso no hay mecanismos claros de atención para plataformas extranjeras. Es la opinión de un abogado, y la SIC no ha fijado una posición en las fuentes consultadas.
Guarda el comprobante de pago, la factura y las capturas de pantalla del pedido. Si el mensajero te pide un pago antes de entregar, pide el recibo y verifica que corresponda a la factura. Estas reglas pueden cambiar: hay propuestas en el Congreso para modificar el IVA de estas compras.
Fuentes: DIAN, Ley 1480 de 2011, Superintendencia de Industria y Comercio, Asuntos Legales, Infobae.
