Colombia presentó ocho municipios como candidatos oficiales para la convocatoria Best Tourism Villages 2026 de ONU Turismo. Esta selección se realizó tras un proceso riguroso coordinado por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Los territorios elegidos representan seis departamentos del país y destacan por combinar tradición, innovación y sostenibilidad.
La convocatoria nacional recibió propuestas de 27 municipios provenientes de 13 departamentos diferentes. Este amplio interés refleja la diversidad geográfica y cultural del territorio colombiano. La ministra Diana Marcela Morales explicó que las propuestas demuestran “la diversidad, riqueza y compromiso de los territorios rurales colombianos”. Posteriormente, se realizó una revisión minuciosa de cada candidatura.
El proceso de evaluación incluyó análisis técnicos detallados y la valoración de atributos diferenciales. Finalmente, el ministerio seleccionó ocho destinos para competir internacionalmente. Estos lugares buscarán posicionarse entre los pueblos turísticos rurales más reconocidos a nivel mundial.
Los municipios elegidos son Consacá en Nariño, Jericó en Antioquia y Marulanda en Caldas. También fueron seleccionados Norcasia en Caldas, Paicol en Huila y Sesquilé en Cundinamarca. Además, clasificaron El Peñón en Santander y Usiacurí en Atlántico. Cada territorio destaca por fusionar elementos naturales, históricos y tradicionales con creatividad local.
Consacá se ubica al pie del volcán Galeras y combina cafetales de montaña con artesanías elaboradas en paja toquilla. Este municipio posee una memoria histórica vinculada a la formación de la nación colombiana. Según la ministra Morales, estos territorios proyectan “una experiencia única donde convergen la historia, la biodiversidad andina y las tradiciones culturales”. La combinación de elementos naturales y culturales fortalece su propuesta turística.
Jericó se caracteriza por su valioso patrimonio arquitectónico y su arraigada cultura cafetera. La espiritualidad de sus habitantes constituye un elemento distintivo del municipio. Los balcones floridos adornan sus calles y la fabricación artesanal de carrieles forma parte esencial de su identidad. Estas características tradicionales atraen visitantes interesados en experiencias auténticas.
Marulanda representa la vida rural andina con sus páramos eternos y su tradición ovina. La cultura arriera se expresa en caminos ancestrales y oficios transmitidos generacionalmente. Este municipio ofrece una ventana a las formas de vida tradicionales de la región. Los visitantes pueden experimentar la cotidianidad de las comunidades rurales de montaña.
Norcasia destaca por su oferta de turismo de naturaleza y aventura. El municipio está marcado por ríos, embalses y extensas zonas de selva. Además, desarrolla turismo comunitario y produce cacao de calidad. Estas actividades económicas se integran con la conservación ambiental y el desarrollo local sostenible.
Paicol es conocido como “La Puerta del Viento” por sus características geográficas. El municipio posee cavernas de interés turístico y mantiene una sólida tradición cacaotera. Las celebraciones religiosas dan vida a su patrimonio cultural inmaterial. Estas festividades reflejan la identidad y las creencias de la comunidad local.
Sesquilé sobresale por su vínculo histórico con la Laguna de Guatavita. Este lugar está asociado con la famosa leyenda de El Dorado. El municipio combina saberes ancestrales con esfuerzos de conservación de páramos y fuentes de agua. Esta labor ambiental garantiza la sostenibilidad de los recursos naturales para futuras generaciones.
El Peñón ofrece cavernas naturales, producción de flor de paz y un ambiente de tranquilidad rural. Por su parte, Usiacurí se ha consolidado como cuna del fique y la poesía. Este municipio es tierra natal del poeta Julio Flórez y ha desarrollado expresiones de arte urbano. La creatividad artística se ha transformado en motor de desarrollo turístico local.
La selección de destinos se basó en nueve criterios establecidos por ONU Turismo. Estos incluyen recursos naturales y culturales, promoción cultural y sostenibilidad económica. También se evaluó sostenibilidad social, sostenibilidad ambiental y la cadena de valor turística. Adicionalmente, se consideraron aspectos de gobernanza, infraestructura, salud y seguridad.
Más allá de los requisitos técnicos, el jurado valoró la capacidad de proyección internacional. Se priorizó “la organización de la oferta turística local, la articulación con las comunidades y la propuesta diferenciadora de cada municipio”. Esta evaluación integral permitió identificar los territorios con mayor potencial de reconocimiento global.
Algunos municipios seleccionados ya habían participado en convocatorias anteriores de años previos. Estos territorios regresaron tras fortalecer su modelo de gestión turística y mejorar sus prácticas de sostenibilidad. Esta evolución demostrada fue determinante para que lograran avanzar a la etapa internacional. El aprendizaje de experiencias pasadas contribuyó a presentar propuestas más sólidas.
Con estos ocho municipios, Colombia busca consolidar su presencia en el turismo sostenible internacional. El proceso representa una apuesta por visibilizar lugares donde tradición e innovación se conjugan. También busca destacar territorios donde la transformación social genera propuestas turísticas auténticas. El liderazgo del equipo técnico del Ministerio resulta fundamental en esta iniciativa.
A partir de este momento, los ocho municipios recibirán acompañamiento técnico especializado del Ministerio. Este apoyo se enfocará en la preparación de sus postulaciones para la evaluación internacional. El objetivo consiste en presentar propuestas robustas y diferenciadas ante ONU Turismo. De esta manera, Colombia aspira a posicionar sus territorios rurales como referentes de sostenibilidad.
El reconocimiento de ONU Turismo representaría un impulso significativo para estos municipios. Permitiría visibilizar internacionalmente sus esfuerzos de preservación cultural y desarrollo sostenible. Además, fortalecería las economías locales mediante el incremento de visitantes interesados en turismo responsable. Las comunidades se beneficiarían directamente de este reconocimiento global.
La postulación forma parte de la estrategia nacional denominada “Colombia, el País de la Belleza”. Esta iniciativa busca mostrar al mundo la riqueza natural y cultural de los destinos rurales colombianos. También pretende promover el desarrollo económico y social de las comunidades involucradas. La estrategia reconoce el potencial del turismo como herramienta de transformación territorial.
Los ocho municipios seleccionados reflejan la amplitud geográfica del país sudamericano. Desde la costa Atlántica hasta las montañas andinas, la diversidad es evidente. Cada territorio aporta características únicas derivadas de su ubicación y contexto histórico. Esta variedad fortalece la propuesta colombiana ante la comunidad internacional.
El turismo rural sostenible representa una oportunidad para comunidades tradicionalmente alejadas de los circuitos turísticos masivos. Permite generar ingresos respetando el medio ambiente y preservando tradiciones culturales. Los municipios seleccionados demuestran que es posible equilibrar desarrollo económico con conservación patrimonial. Este modelo puede replicarse en otros territorios con características similares.
La participación en Best Tourism Villages 2026 también implica compromisos de mejora continua. Los municipios deben mantener estándares de sostenibilidad y calidad en sus servicios turísticos. Asimismo, deben fortalecer la participación comunitaria en la toma de decisiones sobre desarrollo turístico. Estos requisitos garantizan que el turismo beneficie efectivamente a las poblaciones locales.
El acompañamiento técnico del Ministerio incluirá capacitación en diversos aspectos de gestión turística. Se trabajará en el fortalecimiento de infraestructura básica y servicios complementarios. También se brindará asesoría en estrategias de promoción y comercialización de destinos. Este apoyo integral aumenta las posibilidades de éxito en la convocatoria internacional.
La articulación entre entidades gubernamentales, comunidades locales y sector privado resulta fundamental. Esta colaboración permite desarrollar propuestas integrales que respondan a los criterios de ONU Turismo. Además, garantiza la sostenibilidad de las iniciativas más allá del proceso de postulación. El trabajo conjunto fortalece el tejido social y económico de los territorios.
Los municipios seleccionados han demostrado capacidad para innovar manteniendo sus raíces culturales. Esta combinación resulta atractiva para visitantes que buscan experiencias auténticas y transformadoras. El turismo responsable valora precisamente la preservación de identidades locales frente a la homogeneización global. Colombia apuesta por este modelo de desarrollo turístico diferenciado.
La convocatoria Best Tourism Villages reconoce anualmente destinos rurales que impulsan el desarrollo sostenible. Este reconocimiento de ONU Turismo otorga visibilidad internacional a pequeñas comunidades. También facilita el intercambio de experiencias y buenas prácticas entre destinos de diferentes países. Los municipios seleccionados podrían integrarse a esta red global de turismo rural sostenible.
El proceso de selección nacional evidencia el creciente interés de los territorios colombianos en el turismo sostenible. Las 27 propuestas recibidas demuestran que existe capacidad y voluntad en diversas regiones. Este interés refleja la comprensión del turismo como alternativa de desarrollo económico local. También muestra el compromiso con la preservación del patrimonio natural y cultural.
Los ocho municipios ahora enfrentan el desafío de presentar sus propuestas ante evaluadores internacionales. Deberán demostrar no solo sus atractivos, sino también sus sistemas de gestión sostenible. La competencia incluirá destinos rurales de todos los continentes con características excepcionales. Sin embargo, la diversidad y autenticidad colombiana constituyen ventajas competitivas importantes.
El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo lidera este proceso con visión de largo plazo. Más allá del resultado en la convocatoria 2026, se busca fortalecer permanentemente el turismo rural. La experiencia acumulada beneficiará a estos municipios y a otros territorios con potencial turístico. Colombia construye así una base sólida para el desarrollo del turismo sostenible en zonas rurales.
