El Grupo Alpina acelera su expansión internacional con Estados Unidos como eje central de su estrategia. La compañía cerró el primer semestre del año con cifras que reflejan su transformación. Las ventas alcanzaron $1,92 billones en ese período. Sin embargo, la revaluación del peso frente al dólar impactó los resultados consolidados.
Ernesto Fajardo, presidente del grupo, explicó la situación cambiaria. “Si esos resultados se vieran en dólares, las ventas crecerían alrededor del 20%”, afirmó. Además, el Ebitda aumentaría cerca del 40% bajo esa misma perspectiva. La diversificación geográfica permite compensar las fluctuaciones de economías específicas. De esta manera, el grupo genera mayor estabilidad financiera.
La operación internacional representa actualmente cerca del 40% de los ingresos totales. Este porcentaje marca un cambio significativo respecto a años anteriores. Anteriormente, las ventas fuera de Colombia apenas alcanzaban el 20%. La compañía espera cerrar 2026 con ventas cercanas a $4 billones.
En el mercado colombiano, el negocio mantiene un comportamiento positivo. Las ventas locales crecieron alrededor del 15% en el primer semestre. Este incremento fue impulsado por categorías con propuestas de valor fortalecidas. Fajardo enfatizó el compromiso con el país de origen. “Colombia sigue siendo el lugar donde nacimos, donde tenemos nuestras raíces”, señaló.
La adquisición de Clover Sonoma representa el movimiento más estratégico en Estados Unidos. Esta empresa cuenta con más de 100 años de trayectoria en la industria láctea. Actualmente, Alpina posee el 70% de participación en la compañía. La familia Benedetti conserva el 30% restante bajo un acuerdo específico.
El plan contempla la adquisición total de Clover Sonoma próximamente. “El quinto año se cumple en diciembre de 2026”, explicó Fajardo. Por lo tanto, en 2027 Clover sería 100% propiedad de Alpina. Esta decisión busca consolidar la presencia en el mercado estadounidense.
La estrategia de compra se enfocó en adquirir capacidades existentes. “No compramos un emprendimiento; compramos una compañía con más de 100 años”, aclaró el ejecutivo. Clover cuenta con experiencia en producción de leche orgánica. Además, posee certificaciones que respaldan sus procesos productivos.
Alpina complementa esa fortaleza con su conocimiento en categorías especializadas. Los yogures y quesos representan productos de mayor valor agregado. Así, la compañía amplía el portafolio disponible para consumidores estadounidenses. No obstante, el proceso ha requerido desarrollo de nuevas capacidades.
“Somos especialistas en leche, entonces para poder crecer en yogures nos ha tocado trabajar con maquiladores”, explicó Fajardo. El proceso ha tomado tiempo, pero los resultados iniciales muestran oportunidades claras. El yogur griego destaca como uno de los casos más exitosos.
“Lanzamos un yogur griego y vimos un crecimiento del 40%”, aseguró el presidente. En el sur de California, los productos crecen cerca del 50%. Recientemente, la empresa logró ingresar a Target. Esta cadena representa uno de los comercios más importantes del país.
La operación en Ecuador también forma parte de la estrategia de diversificación internacional. Sin embargo, enfrentó un impacto temporal por la guerra arancelaria. Esta situación afectó productos exportados desde Colombia. Afortunadamente, la compañía ya superó ese obstáculo.
Venezuela representa un mercado con oportunidades, aunque presenta desafíos particulares. Alpina mantiene su presencia con una planta y 35 empleados. La compañía trabaja en habilitar un mayor portafolio desde Colombia. Los productos con aceptación previa en ese mercado tienen prioridad.
Existen todavía desafíos regulatorios y operativos en Venezuela. La disponibilidad de divisas también representa un obstáculo importante. Estos factores deben resolverse para acelerar la recuperación del negocio. Por ello, Fajardo reconoció que la recuperación será gradual.
La transformación del portafolio hacia productos de mayor valor agregado acompaña la expansión. El crecimiento no depende únicamente de nuevos mercados geográficos. Las categorías asociadas con nutrición especializada cobran mayor relevancia. La adquisición del 100% de Boydorr fortaleció esta dirección estratégica.
Esta compra abrió nuevas oportunidades en alimentos para usos médicos especiales. Además, permitió avanzar en innovación con base científica. La compañía creó una Dirección Científica para identificar necesidades emergentes. El trabajo conjunto con especialistas médicos resulta fundamental.
“Queremos entender hacia dónde van esas necesidades para llegar mejor preparados”, explicó Fajardo. Las tendencias como longevidad, proteína y salud digestiva guían el desarrollo. Kéfir ejemplifica esta estrategia con resultados destacables. Este producto desarrollado con un probiótico propio registró un crecimiento cercano al 500%.
Actualmente, Kéfir alcanza unas 70 toneladas mensuales. Esto equivale a aproximadamente 400.000 unidades comercializadas. Baby Gü también muestra un desempeño sobresaliente con crecimiento cercano al 40%. Los yogures con mayor contenido de proteína responden a nuevas demandas.
Los consumidores interesados en bienestar y actividad física impulsan estas categorías. Hoy, Alpina cuenta con unos 600 SKUs o referencias de productos. Sin embargo, la estrategia apunta a ser más selectiva. La concentración en productos con diferenciación clara resulta prioritaria.
Para sostener esta transformación, el grupo prevé inversiones significativas. El plan contempla $300.000 millones en 2026. Estos recursos se enfocarán en tecnología, capacidades productivas e innovación. Parte se dirigirá a fortalecer el desarrollo de alimentos con formulaciones avanzadas.
Los productos con mayores contenidos de proteína requieren nuevas capacidades. Las características nutricionales innovadoras también demandan inversión en investigación. La compañía trabaja además en prepararse frente a riesgos externos. El fenómeno de El Niño representa uno de los principales desafíos.
Fajardo explicó que el abastecimiento de leche constituye una preocupación importante. Por ello, Alpina utiliza su capacidad de pulverización para contar con reservas. La pulverizadora ubicada en Sopó amplía la vida útil de la materia prima. Esto proporciona mayor capacidad de respuesta ante cambios en la producción lechera.
El comportamiento del consumo ha mostrado una recuperación positiva. Los lácteos han mantenido una dinámica favorable en el mercado. Esto se debe parcialmente a que no han registrado incrementos de precios tan fuertes. Otros productos sí han experimentado aumentos más significativos.
Frente al cambio de gobierno en Colombia, Fajardo expresó una postura cautelosa. Será clave conocer las políticas concretas que se implementen. El impacto en el entorno de negocios dependerá de esas decisiones específicas. “Creo que hay buenas intenciones”, afirmó el ejecutivo.
“Lo que se ha dicho es que se quiere tener una relación más cercana con las empresas”, añadió. El objetivo manifestado es ayudar a que les vaya bien. Fajardo destacó la relación directa entre desempeño empresarial y generación de empleo. El crecimiento económico también depende de este factor.
Por ello, considera importante que las compañías operen bajo condiciones favorables. La inversión y el desarrollo requieren un entorno propicio. No obstante, señaló que el país enfrenta retos estructurales importantes. El déficit fiscal representa uno de los principales desafíos económicos.
Estos temas deberán ser abordados por el nuevo gobierno. En ese escenario, las empresas deben prepararse para posibles cambios. Aunque todavía no existe claridad sobre decisiones específicas, la anticipación resulta necesaria. La adaptabilidad será clave en los próximos meses.
La estrategia de Alpina combina expansión geográfica con innovación en productos. La presencia en Estados Unidos se consolida con la adquisición total de Clover. Mientras tanto, el mercado colombiano mantiene su importancia fundamental. Ecuador y Venezuela complementan la operación internacional.
La inversión en capacidades productivas y científicas respalda el crecimiento sostenido. Las categorías de nutrición especializada abren nuevas oportunidades de negocio. Los productos con probióticos y alto contenido proteico lideran la innovación. La pulverización de leche proporciona estabilidad ante variaciones climáticas.
El grupo avanza hacia un modelo más diversificado y resiliente. La selección cuidadosa de productos con diferenciación marca la pauta. Las alianzas con especialistas médicos fortalecen el desarrollo de nuevas categorías. La preparación frente a cambios regulatorios y económicos resulta prioritaria.
