El ciclista belga Wout Van Aert, conocido por su habilidad para ganar etapas y su estatus como una de las grandes estrellas del World Tour, ha tomado una decisión que ha sorprendido a muchos en el mundo del ciclismo. Este miércoles, Van Aert anunció que renovaría “para siempre” su contrato con el equipo Visma-Lease a Bike, un acuerdo que originalmente terminaba en 2026.
Van Aert, de 30 años, expresó su satisfacción con esta decisión en un comunicado. “Me siento como en casa en este equipo. Es único y lo disfruto desde hace cinco años. Es por ello que he decidido quedarme aquí para siempre y eso me hace muy feliz”, declaró el corredor flamenco. Esta declaración pone fin a las especulaciones sobre un posible fichaje por el equipo Red Bull-Bora Hansgrohe, que había generado mucho interés en los últimos meses.
El ciclista belga ha decidido finalizar su carrera en el equipo neerlandés que lo fichó en 2019. Además, continuará ejerciendo alguna labor en el equipo una vez ponga punto final a su carrera deportiva. Richard Plugge, el patrón de la formación, también se mostró entusiasmado con el acuerdo. “Un contrato vitalicio es algo único en nuestro deporte, pero las dos partes no hemos necesitado mucho tiempo para pensarlo”, afirmó Plugge, sin desvelar las condiciones económicas del acuerdo.
En los últimos años, Van Aert se ha consolidado como uno de los mejores corredores del mundo y, sin duda, uno de los más completos. Su capacidad para ganar al esprint, imponerse en etapas de montaña, como la que acabó en el Mont Ventoux en el Tour de Francia de 2021, en contrarreloj y en las clásicas de un día, lo ha convertido en un ciclista versátil y temido por sus rivales. Entre sus triunfos más destacados se encuentran nueve etapas en el Tour de Francia.
Además de sus logros individuales, Van Aert ha sido un elemento indispensable para su equipo. “Wout se ha convertido en un líder y en un compañero que hace mejores a los otros ciclistas”, destacó Plugge. Este liderazgo ha sido crucial para el equipo, que también cuenta con el danés Jonas Vingegaard, doble ganador del Tour en 2022 y 2023.
La decisión de Van Aert de quedarse en Visma-Lease a Bike para siempre plantea varias preguntas sobre el futuro del ciclismo profesional. Por un lado, este tipo de contratos vitalicios son extremadamente raros en el deporte, lo que podría abrir la puerta a nuevas formas de gestionar las carreras de los ciclistas. Por otro lado, la lealtad y el compromiso de Van Aert con su equipo podrían servir de ejemplo para otros corredores, fomentando una mayor estabilidad en un deporte conocido por sus frecuentes cambios de equipo.
Sin embargo, también hay quienes cuestionan si un contrato vitalicio es beneficioso para el ciclista a largo plazo. En un deporte tan exigente y competitivo como el ciclismo, las condiciones físicas y el rendimiento pueden variar con el tiempo. Un contrato de este tipo podría limitar las opciones de Van Aert en el futuro, especialmente si su rendimiento disminuye o si surgen nuevas oportunidades en otros equipos.
A pesar de estas preocupaciones, la decisión de Van Aert ha sido recibida con entusiasmo por sus compañeros de equipo y por los aficionados. Su compromiso con Visma-Lease a Bike refuerza la idea de que el ciclismo no es solo un deporte individual, sino también un esfuerzo de equipo. La lealtad y el espíritu de camaradería que Van Aert ha demostrado son cualidades que muchos consideran esenciales para el éxito a largo plazo.
