El auge del cacao colombiano marca un hito histórico en la producción nacional, alcanzando más de 73.000 toneladas en 2023. Este logro sin precedentes generó ingresos superiores a los US$2 billones para más de 65.000 familias cacaocultoras.
Los precios internacionales del cacao han experimentado un incremento extraordinario desde septiembre de 2023. De hecho, el valor por tonelada se cuadruplicó en abril de 2024, llegando hasta US$11.000, muy por encima del rango histórico.
Esta situación surge principalmente por dos factores críticos que afectan la producción global. Por un lado, el impacto del cambio climático en los cultivos. Por otro lado, la persistente falta de inversión en sistemas productivos del cacao.
Sin embargo, estos precios récord no han resuelto los problemas estructurales del sector. Jorge de Angulo, director de Acumen Latinoamérica, señala que los pequeños productores siguen asumiendo grandes riesgos con ingresos insuficientes.
En este contexto, emerge Cacao de Colombia como un modelo transformador para la industria cacaotera nacional. La empresa, reconocida por su marca premium Cacao Hunters, trabaja actualmente con más de 800 familias productoras.
Un estudio reciente realizado por Acumen y 60 Decibels revela el impacto significativo de esta iniciativa. El 82% de los agricultores asociados viven con menos de USD 6.85 diarios, evidenciando el enfoque social de la empresa.
La investigación, que incluyó a 56 productores de Tumaco y la Sierra Nevada, muestra resultados alentadores. El 96% de los cacaocultores reporta mejoras en su calidad de vida desde su vinculación con la empresa.
Las comunidades indígenas arhuacas representan el 64% de los productores encuestados, mientras que los campesinos del Pacífico constituyen el 36% restante. Todos los participantes reportaron incrementos en sus ingresos.
El modelo ha fomentado también la colaboración comunitaria, con un 86% de agricultores confirmando mayor cooperación entre vecinos. En Tumaco, esto ha impulsado asociaciones productivas que promueven el liderazgo femenino.
La sostenibilidad ambiental forma parte integral del programa. Más de la mitad de los agricultores han adoptado nuevas prácticas agroecológicas, incluyendo cultivos intercalados y técnicas de compostaje.
Cacao de Colombia ha logrado penetrar mercados internacionales exigentes como Japón, Europa y Estados Unidos. Este éxito demuestra que es posible combinar calidad premium con impacto social positivo.
A pesar de que el 69% de los productores aún se siente vulnerable ante el cambio climático, el enfoque integral de la empresa está construyendo mayor resiliencia en las comunidades productoras.
El modelo está redefiniendo la industria chocolatera colombiana como un motor de inclusión y sostenibilidad. Esta transformación beneficia especialmente a regiones tradicionalmente marginadas del desarrollo nacional.
