El satélite LUR-1, el primer satélite 100% vasco, ha sido lanzado con éxito al espacio. Este evento histórico tuvo lugar a las 20:56 horas en la base de la Fuerza Espacial de Estados Unidos en Vandenberg, California. El cohete Falcon 9 de la compañía Space X, fundada por Elon Musk, fue el encargado de llevar a cabo esta misión.
La compañía alavesa AVS (Added Value Solutions) ha sido la responsable de diseñar y desarrollar íntegramente el satélite LUR-1. Este proyecto se ha llevado a cabo en las instalaciones de la empresa en el Parque Tecnológico de Álava. Cristina Ortega, directora de Espacio de AVS, explicó en una entrevista en Radio Euskadi que esperan recibir la primera señal del cohete aproximadamente una hora y 20 minutos después del lanzamiento. Desde Vitoria-Gasteiz, un equipo de expertos monitoriza toda la operación gracias a una serie de antenas que recogen los datos del satélite en una frecuencia determinada.
El cohete Falcon 9, según Ortega, tiene una precisión mayor que otros como Copérnico. Esto facilitará mediciones más precisas e investigaciones que “hasta la fecha no se han podido hacer”. Este hito ha requerido tres años de intensa actividad científica y tecnológica, además de una inversión de 8 millones de euros. “Es un salto cualitativo extraordinario para AVS”, destaca la compañía en una nota.
Minutos después del lanzamiento, se produjo la separación del cohete y el satélite. Concluida esta fase, LUR-1 orbita a una distancia de unos 515 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Este microsatélite de 57 kilos incorpora antenas de diversas bandas (UHF, S y X), un brazo desplegable y paneles solares. En su diseño y fabricación se han invertido más de mil días de trabajo y 8 millones de euros, de los cuales el 40% proceden de fondos públicos. El satélite, que orbitará la Tierra a una velocidad de 7 kilómetros por segundo, ha sido diseñado para tener una vida útil de cinco años. Cumplido este plazo, será capturado de su órbita espacial para su posterior reentrada a la atmósfera, donde se desintegrará.
El desarrollo tecnológico de LUR-1 ha sido concebido para la captura de imágenes de alta definición de la Tierra. En principio, el foco de la misión está puesto en la geografía del País Vasco. Esto permitirá contemplar la evolución del litoral, analizar controles de plagas y ríos, o gestionar la distribución de cultivos, entre otros.
El satélite LUR-1 lleva incorporado el dispositivo MICE, desarrollado también por la compañía alavesa para la ESA (Agencia Espacial Europea). MICE es el dispositivo que irá instalado en todos los satélites del programa Copernicus en preparación de su desorbitación en el caso de que dejaran de funcionar o para su uso al final de su vida útil. El objetivo es demostrar la posibilidad de deshacerse de la basura espacial para conseguir un espacio más sostenible.
El sector espacial genera cada año unos 800 millones de euros en la Comunidad Autónoma Vasca. Emplea a unos 5,000 profesionales y supone un 5,7% del PIB. Este lanzamiento no solo representa un avance tecnológico, sino también un impulso económico y social para la región.
La importancia de este proyecto radica en varios aspectos. Primero, la capacidad de AVS para desarrollar un satélite completamente en el País Vasco demuestra un alto nivel de competencia tecnológica. Segundo, la misión de LUR-1 tiene un enfoque claro en la sostenibilidad, tanto en la gestión de recursos naturales como en la reducción de basura espacial. Tercero, el éxito de este lanzamiento puede abrir nuevas oportunidades para la industria espacial vasca, atrayendo inversiones y fomentando la creación de empleo.
El lanzamiento de LUR-1 también pone de manifiesto la colaboración entre el sector público y privado. La inversión de 8 millones de euros, de los cuales el 40% proceden de fondos públicos, es un ejemplo de cómo la financiación conjunta puede llevar a cabo proyectos de gran envergadura. Esta colaboración es esencial para el desarrollo de tecnologías avanzadas y para mantener la competitividad en el mercado global.
Además, la precisión del cohete Falcon 9 y las capacidades del satélite LUR-1 permitirán realizar investigaciones que antes no eran posibles. Esto abre la puerta a nuevos descubrimientos y avances en diversas áreas científicas. La capacidad de capturar imágenes de alta definición de la Tierra es una herramienta valiosa para la investigación ambiental, la gestión de recursos y la planificación urbana.
el satélite LUR-1 marca un hito significativo para la industria espacial vasca. Este proyecto no solo demuestra la capacidad tecnológica de AVS, sino que también subraya la importancia de la colaboración entre el sector público y privado.
