La irrupción de Ayumu Iwasa como candidato inesperado sacudió la estructura de Red Bull. El piloto japonés ganó el campeonato de Super Fórmula. Ahora se posiciona como contendiente serio para 2026. Su nombre se suma a una puja interna marcada por incertidumbre. Además, la presión por el futuro de jóvenes talentos aumenta cada día.
Iwasa alternó su participación en Super Fórmula con labores de reserva. También trabajó como piloto de simulador para Red Bull. Igualmente, colaboró con el equipo satélite Racing Bulls. Su consolidación como campeón llegó tras una actuación destacada en Suzuka. Allí logró dos pole positions en el mismo fin de semana. Asimismo, conquistó la victoria en la carrera final del campeonato.
Tomohiko Koike trabajó anteriormente con Liam Lawson en Super Fórmula. El responsable técnico subrayó la evolución constante del piloto nipón. “Iwasa está mejorando cada vez más… su rendimiento medio ha sido el mejor de todos los pilotos, mejor que el de Tsuboi y Kakunoshin”, afirmó según recogió el sitio Motorsport. Posteriormente, Koike fue más allá en sus declaraciones públicas.
El técnico japonés consideró que Iwasa “sería mejor que Tsunoda” en Fórmula 1. No solo destacó su habilidad al volante del monoplaza. También resaltó su capacidad para poner a punto el auto. En consecuencia, lo situó al nivel de referentes como Tomoki Nojiri. Estas palabras generaron expectativas sobre su posible llegada a la máxima categoría.
El propio Iwasa se mostró cauto respecto a sus opciones. “En este momento no lo sé… quiero avanzar de una manera que me permita hacer pleno uso del título de campeón, de ser el número uno en Japón”, declaró al portal especializado. Sin embargo, su discurso prudente no disminuyó el interés en torno a él. Mientras tanto, Koike expresó que el equipo Mugen valoraría positivamente su continuidad.
El equipo “vería con muy buenos ojos” que Iwasa defendiera su corona. No obstante, Koike reconoció que el piloto podría alcanzar niveles superiores. Esto ocurriría si se le presenta la oportunidad en F1. Por lo tanto, la decisión final dependerá de múltiples factores internos. Además, influirán las negociaciones dentro de la estructura Red Bull.
Yuki Tsunoda atraviesa un momento complicado en su carrera actual. El japonés se convirtió en compañero de Max Verstappen desde abril. Esto sucedió en el Gran Premio de Japón de este año. Reemplazó a Liam Lawson, quien volvió a Racing Bulls posteriormente. Sin embargo, su fin de semana en Las Vegas resultó adverso.
Problemas en la clasificación marcaron su participación en el circuito callejero. Además, una estrategia de carrera deficiente le impidió sumar puntos. “Parece que hasta ahora todo va en mi contra, la suerte y todo”, lamentó Tsunoda públicamente. El piloto reconoció que habría estado “cerca de los puntos”. No obstante, la aparición del Virtual Safety Car frustró sus posibilidades.
Liam Lawson representa otra pieza clave en este rompecabezas deportivo. El oriundo de Nueva Zelanda también busca asegurar su futuro. Actualmente, su permanencia en la estructura austríaca no está garantizada. Por consiguiente, debe demostrar su valía en las carreras restantes. Igualmente, enfrenta la competencia de otros jóvenes talentos prometedores.
Isack Hadjar y Arvid Lindblad completan el grupo de aspirantes. Ambos pertenecen a la academia Red Bull desde hace tiempo. Según Erik van Haren del pódcast F1 Nation, existen preferencias internas. El periodista también escribe para De Telegraaf regularmente. “No es un secreto que Helmut Marko quiere a Hadjar en Red Bull y a Arvid Lindblad en Racing Bulls… también están Mekies y el jefe deportivo de Red Bull Oliver Mintzlaff y su equipo. Así que creo que se dan más tiempo y también entre Yuki y Liam, quién obtendrá el último asiento”, explicó Van Haren.
La definición de los pilotos que acompañarán a Verstappen se complejizó notablemente. Este proceso involucra más voces que en temporadas anteriores. La decisión no será únicamente de Helmut Marko esta vez. El asesor principal de Red Bull debe compartir la responsabilidad ahora. También participará Laurent Mekies, quien reemplazó a Christian Horner. Asimismo, intervendrá Oliver Mintzlaff como jefe deportivo de la estructura.
Van Haren reveló que la confirmación se realizará de manera simultánea. Los cuatro pilotos de la estructura Red Bull serán anunciados juntos. Esto incluye a Max Verstappen en la escudería principal. El anuncio está previsto entre finales de noviembre y principios de diciembre. “Será antes de Abu Dhabi y Mekies dijo, así que tal vez sea a finales de noviembre, principios de diciembre, y eso también tiene que ver con que quieren confirmar a los cuatro pilotos de toda la familia Red Bull a la vez”, detalló el especialista.
Helmut Marko dio a entender que la definición llegará pronto. Una vez que pase el Gran Premio de Qatar, habrá novedades. La carrera se correrá en el Circuito Internacional de Lusail. El próximo fin de semana definirá muchas situaciones pendientes actualmente. Entonces se confirmarán las tres butacas sin dueño para 2026.
Las valoraciones sobre Iwasa reflejan tensión en el ambiente competitivo. También muestran la expectativa que rodea la decisión final inminente. Sho Tsuboi quedó subcampeón de la Super Fórmula este año. El piloto reconoció la legitimidad del título de su rival japonés. Además, destacó su consistencia a lo largo de toda la temporada.
“En términos de velocidad pura, creo que no había absolutamente ninguna posibilidad de batir a los pilotos de Honda este fin de semana, e Iwasa casi no cometió errores en ninguna carrera este año”, afirmó Tsuboi. Sus palabras confirman el nivel alcanzado por el nuevo campeón. Por lo tanto, su candidatura para F1 gana fuerza progresivamente. Sin embargo, necesitará que se le presente la oportunidad adecuada.
Iwasa tuvo dos experiencias previas con autos de la estructura. En abril participó en el Gran Premio de Bahréin oficialmente. Allí reemplazó a Verstappen en la práctica libre 1 del fin de semana. Posteriormente, hace pocas semanas corrió en el Autódromo Hermanos Rodríguez. En México, el japonés tomó el asiento de Lawson temporalmente. Esto sucedió en el equipo satélite Racing Bulls específicamente.
Estas experiencias le permitieron conocer el funcionamiento interno de Red Bull. También demostró su capacidad de adaptación a diferentes monoplazas. Además, acumuló datos valiosos en el simulador de la escudería. En consecuencia, su perfil como candidato se fortaleció considerablemente. Ahora resta saber si la estructura apostará por él.
La guerra de poder dentro de Red Bull añade complejidad adicional. Diferentes figuras técnicas tienen sus candidatos preferidos para cada asiento. Marko tradicionalmente tomaba estas decisiones de forma casi unilateral anteriormente. No obstante, la llegada de Mekies cambió esta dinámica interna. Igualmente, Mintzlaff tiene voz en las decisiones deportivas importantes ahora.
Esta estructura de poder compartido genera debates internos más extensos. También permite evaluar a los candidatos desde múltiples perspectivas técnicas. Por otro lado, puede retrasar las decisiones finales inevitablemente. Sin embargo, busca garantizar que se elijan los mejores pilotos disponibles.
El contexto japonés añade un elemento estratégico a la ecuación general. Red Bull mantiene importantes relaciones comerciales en ese mercado asiático. Honda es un socio clave para la estructura austriaca actualmente. Por lo tanto, tener un piloto japonés competitivo resulta atractivo comercialmente. Además, Iwasa representa una opción deportivamente válida según las evaluaciones técnicas.
La comparación directa entre Iwasa y Tsunoda genera debate intenso. Koike considera que el primero sería superior en F1 actualmente. No obstante, Tsunoda ya acumula experiencia en la máxima categoría. Además, conoce perfectamente el funcionamiento de los monoplazas actuales. Por consiguiente, la decisión no resulta sencilla para los directivos.
Lawson demostró velocidad en sus participaciones anteriores con Racing Bulls. El neozelandés aprovechó cada oportunidad que se le presentó previamente. Sin embargo, su irregularidad en algunos momentos genera dudas internas. Además, debe competir contra pilotos con mayor proyección a futuro. Por lo tanto, su continuidad depende de su rendimiento inmediato.
Hadjar representa la juventud y la inversión en talento emergente. El piloto de la academia Red Bull mostró progresión constante. Además, cuenta con el respaldo explícito de Helmut Marko públicamente. No obstante, su inexperiencia en F1 podría ser un factor negativo. Igualmente, necesitará tiempo de adaptación a los monoplazas de la categoría.
Lindblad es el más joven entre todos los candidatos actualmente. Su talento natural resulta innegable según los observadores especializados. También ha impresionado en las categorías inferiores del automovilismo internacional. Sin embargo, su juventud podría jugar en su contra temporalmente. Quizás necesite más tiempo de desarrollo antes del salto definitivo.
La decisión de Red Bull marcará el futuro de múltiples carreras. También definirá la estrategia deportiva de la estructura para 2026. Además, enviará señales claras sobre las prioridades internas de la organización. Por consiguiente, todos los involucrados esperan ansiosamente el anuncio oficial próximo.
Los próximos días resultarán cruciales para resolver esta situación compleja. El Gran Premio de Qatar servirá como última evaluación para algunos. Posteriormente, Red Bull deberá comunicar sus decisiones finales al paddock. Entonces se conocerá quiénes acompañarán a Verstappen en la próxima temporada. Igualmente, se sabrá la alineación completa de Racing Bulls para 2026.
La aparición de Iwasa como candidato sorpresa enriquece el debate interno. Su campeonato en Super Fórmula respalda su candidatura sólidamente ahora. Además, los elogios de figuras técnicas reconocidas le dan credibilidad. No obstante, deberá competir contra pilotos con diferentes perfiles y ventajas. Por lo tanto, nada está decidido hasta el anuncio oficial definitivo.
