El Grupo Casino ha tomado la decisión de desprenderse de su filial brasileña Grupo Pao de Açucar (GPA) y su homóloga colombiana Éxito. Esta medida tiene como objetivo reducir la deuda del conglomerado, que asciende a 6.970 millones de dólares, y garantizar su sostenibilidad económica a largo plazo. La empresa francesa ha luchado durante años para reducir su endeudamiento y espera que esta medida le permita reducir su deuda a la mitad.
El Grupo Casino espera convertir en capital “al menos todas las deudas no garantizadas”, es decir, más de 3.200 millones de dólares. Esto significa que los acreedores que prestaron este dinero se convertirán en accionistas del conglomerado. Los posibles candidatos a hacerse con el control del grupo, Daniel Kretinsky y Marc Ladreit de Lacharrière por un lado, y el trío Xavier Niel, Matthieu Pigasse y Moez-Alexandre Zouari por otro, ya conocen estos detalles.
El multimillonario checo Daniel Kretinsky, que controla el 10% de las acciones de Casino, ha propuesto a varios acreedores intercambiar hasta un 40% de la deuda por liquidez o acciones, o ambas. Este empresario y el multimillonario francés Marc Ladreit de Lacharrière defienden una de las ofertas para hacerse con el control del grupo. Kretinsky ha ofrecido aportar 817 millones de dólares en el marco de una ampliación de capital de más de 1.000 millones de euros (1.089 millones de dólares). La otra oferta, presentada por el trío de empresarios franceses Xavier Niel, Matthieu Pigasse y Moez-Alexandre Zouari, también prevé proponer a los acreedores de Casino la oportunidad de “reinvertir en capital”.
Además de la venta de su participación en Assai, la semana pasada, ya anunció otras medidas para “preservar su liquidez”. El Estado francés le acordó un aplazamiento de 327 millones de dólares de cotizaciones sociales y fiscales, y les pidió a sus acreedores la suspensión hasta octubre del pago de intereses y vencimientos de deuda.
Tras los anuncios de este lunes, la cotización de Casino cayó un 6,13% en la bolsa de París y la de su matriz Rallye se redujo un 7,60%. Las actividades del Grupo Casino en América Latina representaron una facturación de unos 19.400 millones de dólares en 2022, un poco más de la mitad del total del grupo ese año: 36.600 millones de dólares. A fines de 2022, la empresa contaba con casi 1.000 tiendas en Brasil y más de 2.100 en Colombia, así como 33 en Argentina y 96 en Uruguay. Tres cuartas partes de sus 200.000 empleados trabajan en Sudamérica.
La empresa espera captar 980 millones de dólares “en forma de recursos propios” para “dotar a la empresa de los fondos necesarios para aplicar su estrategia” 2023-2025, indicó en una rueda de prensa. El Grupo Casino se encuentra actualmente en un procedimiento de conciliación que puede durar hasta el 25 de octubre.
