El 4 de julio de 1991, Antonio Navarro Wolff proclamó la nueva Constitución de Colombia. Lo hizo en el Salón Elíptico del Capitolio, en Bogotá, junto a Álvaro Gómez Hurtado y Horacio Serpa. Navarro murió el 1 de noviembre de 2026, a los 78 años.
La Asamblea Nacional Constituyente se había instalado el 5 de febrero de 1991. Ese 4 de julio cerraba sus trabajos. Los tres copresidentes venían de orillas distintas. Gómez Hurtado era conservador y Serpa era liberal. Navarro encabezaba a la Alianza Democrática M-19. El M-19 era la guerrilla de la que él había sido comandante. El 9 de marzo de 1990 firmó la paz con el gobierno de Virgilio Barco, tras entregar sus armas en Santo Domingo (Cauca).
El 26 de abril de 1990 fue asesinado Carlos Pizarro, comandante general del M-19 y candidato presidencial. Navarro quedó al frente del movimiento y encabezó la lista de su partido a la Constituyente.
Según un relato de la ceremonia publicado en 2021, asistieron los delegatarios y el presidente César Gaviria. También estuvo el expresidente Alfonso López Michelsen. Ese mismo relato cuenta que la Orquesta Sinfónica de Colombia tocó el Himno Nacional. Gaviria firmó primero el ejemplar de la Constitución. Después firmaron Humberto de la Calle y los tres presidentes de la Asamblea. Al final firmaron los constituyentes.
Tras las firmas hubo discursos. En el acto, los tres presidentes de la Asamblea hicieron la proclamación a tres voces y prestaron juramento. Navarro habló en el Salón Elíptico. El archivo de Señal Memoria, de RTVC, conserva su intervención. Empezó por el tamaño del trabajo: habló de 3.500 horas de trabajo constituyente.
En el mismo discurso describió a quienes habían participado. Mencionó a los indígenas, «reivindicando 500 años de olvido», y a cristianos, católicos y no católicos, y ateos. Mencionó también a «los guerrilleros viniendo a la paz».
Luego llegó la frase que cerró su balance. «Cumplimos el mandato del 9 de diciembre», dijo, en referencia a la elección de la Asamblea en 1990. Y agregó: «Pasamos las páginas de la historia cambiando 1886 por 1991». La Constitución de 1886 había regido durante 105 años.
Navarro siguió con una imagen del futuro. Dijo que «las puertas del porvenir» estaban abiertas y que «se asoma el nuevo país». Después pidió construir «una Colombia de la dimensión de la Constitución que hemos forjado». Terminó hablando de dejar «en manos de nuestros hijos y de los hijos de nuestros hijos el mañana».
Sin embargo, aquel acto no fue la proclamación jurídica. Según el mismo relato de 2021, el texto aún no estaba codificado. Tampoco lo había certificado el secretario de la Asamblea, Jacobo Pérez Escobar. El 5 de julio, Pérez Escobar dijo que seguía vigente la Constitución de 1886.
La proclamación oficial llegó después, en la habitación 1135 del Hotel Tequendama. Según ese relato, Pérez Escobar revisó allí 380 artículos y 59 transitorios. Terminó en la madrugada del 7 de julio. Su firma fue la proclamación oficial. La Constitución dice en su artículo 380 que rige desde su promulgación, que llegó con la publicación en la Gaceta Constitucional ese mismo 7 de julio.
Por eso hay dos fechas. El 4 de julio fue el acto en el Capitolio. El 7 de julio llegaron la firma del secretario y la publicación.
Fuentes: Señal Memoria (RTVC), Constitución Política de Colombia (artículo 380), El Espectador, El Observador.
