El reciente descubrimiento de una antigua ciudad maya en el norte de Guatemala ha capturado la atención de arqueólogos y entusiastas de la historia en todo el mundo. Este hallazgo, anunciado por el Ministerio de Cultura de Guatemala, revela vestigios de una civilización que floreció hace más de 2.800 años. La ciudad, denominada “Los Abuelos”, se encuentra en la zona arqueológica de Uaxactún, dentro de la vasta Biosfera Maya, y representa un importante avance en la comprensión de la civilización maya.
La civilización maya, conocida por su complejidad cultural y avances científicos, se extendió por el sur de México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras. Su historia se remonta al 2.000 a.C., alcanzando su apogeo durante el período Clásico, entre los años 400 y 450 d.C. Sin embargo, su declive comenzó en el Posclásico, entre 900 y 1200 d.C. El descubrimiento de “Los Abuelos” ofrece una nueva perspectiva sobre el período Preclásico Medio, entre 800 y 500 a.C., y sugiere que esta ciudad fue uno de los centros ceremoniales más antiguos e importantes de la región.
El sitio arqueológico de “Los Abuelos” abarca aproximadamente 16 km² y se encuentra a unos 21 km de Uaxactún, en el departamento de Petén. Este descubrimiento es significativo no solo por su antigüedad, sino también por su planificación arquitectónica. La ciudad cuenta con siete complejos de pirámides, observatorios astronómicos y doce monumentos de piedra, lo que indica un alto nivel de organización y conocimiento astronómico.
Uno de los hallazgos más intrigantes en “Los Abuelos” son dos esculturas antropomorfas que representan a una pareja ancestral. Estas esculturas, datadas entre 500 y 300 a.C., podrían estar vinculadas a antiguas prácticas rituales de culto a los ancestros. Este descubrimiento sugiere que la veneración de los antepasados era una parte integral de la vida religiosa y social de los mayas.
El descubrimiento fue realizado por un equipo de arqueólogos guatemaltecos y eslovacos, respaldados por la Universidad Comenius de Bratislava. Desde 2009, estos investigadores han ampliado la zona de investigación en áreas poco exploradas del parque Uaxactún, cubriendo unos 1.200 km². El director del Proyecto Arqueológico Regional Uaxactún, Milan Kovác, explicó que las excavaciones preliminares comenzaron en 2023 y se han intensificado para comprender mejor la cronología y la importancia política y ritual del sitio.
Además de “Los Abuelos”, se descubrieron otros dos sitios significativos: Petnal y Cambrayal. En Petnal, se halló una pirámide de 33 metros de altura decorada con murales del período Preclásico. Por otro lado, Cambrayal cuenta con un singular sistema de canales para agua. Estos tres sitios conforman un triángulo urbano hasta ahora desconocido, lo que permite replantear el entendimiento de la organización ceremonial y sociopolítica del Petén prehispánico.
Este descubrimiento se suma a otros hallazgos recientes en la región, como el altar teotihuacano milenario encontrado en Tikal, que reafirma los lazos entre las culturas maya y teotihuacana. Tikal, a solo 23 km de Uaxactún, es el principal sitio arqueológico de Guatemala y un gran atractivo turístico, reconocido como patrimonio mundial de la Unesco desde 1979.
La subdirectora del proyecto, Dora García, destacó la importancia de los nuevos datos y artefactos obtenidos, que proporcionan más información para reconstruir la cultura maya de Petén. Cada hallazgo es una pieza fundamental del gran rompecabezas que los arqueólogos están armando para comprender mejor esta fascinante civilización.
Los mayas fueron una de las mayores civilizaciones prehispánicas de América, dejando un legado duradero en la humanidad. Desarrollaron un avanzado sistema numérico y de escritura jeroglífica, crearon un calendario que aún asombra a arqueólogos y astrónomos, y contribuyeron al cultivo del maíz y el cacao. En la actualidad, un 42% de los 18 millones de guatemaltecos pertenecen a las 22 etnias de origen maya, muchas de las cuales viven en comunidades bajo condiciones de pobreza.
El descubrimiento de “Los Abuelos” no solo enriquece nuestro conocimiento sobre la civilización maya, sino que también destaca la importancia de preservar y estudiar el patrimonio cultural de Guatemala. A medida que los arqueólogos continúan desenterrando los secretos del pasado, cada nuevo hallazgo nos acerca un poco más a comprender la complejidad y el ingenio de los antiguos mayas.
