La Amazonia colombiana enfrenta una crisis ambiental alarmante. Durante la semana del 18 al 24 de enero de 2025, se registraron más de 6.000 puntos de calor en la región. Municipios como Puerto Leguízamo y San Vicente del Caguán ya han sufrido incendios de gran magnitud. La pregunta que surge es: ¿cómo evitar que estos incendios se salgan de control, como ha ocurrido en años anteriores?
El Parque Nacional Natural Chingaza sufrió un incendio a mediados de enero, afectando 147 hectáreas. En Boyacá, el páramo Las Alfombras perdió más de 300 hectáreas, y recientemente, el páramo La Cortadera también fue afectado. Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), hasta el 26 de enero, 378 municipios estaban en alerta por incendios. Aunque la atención se ha centrado en la región Andina, la Amazonia no debe ser ignorada.
Uriel Murcia, del Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas (Sinchi), explica que los primeros tres meses del año son críticos para la Amazonia. Durante este periodo, se registran más puntos de calor, que son indicativos de incendios potenciales. En la semana mencionada, el Sistema de Información Ambiental Territorial de la Amazonia Colombiana (SIATAC) del Sinchi registró 6.624 puntos de calor. Cartagena del Chairá, en Caquetá, lideró con 1.648 puntos, siendo el departamento amazónico con más alertas rojas.
El Ministerio de Ambiente, en colaboración con la Cooperación Alemana Colombia GIZ, ha entregado kits al Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cartagena del Chairá y ha capacitado al personal en técnicas de combate de incendios. Sin embargo, Eduardo San Juan Callejas, comandante del Cuerpo de Bomberos de Puerto Leguízamo, señala que aún necesitan más equipos de protección personal. La falta de equipos de respiración autónoma y otros elementos dificulta el control de incendios, poniendo en riesgo la integridad de los bomberos.
Puerto Leguízamo, con 637 puntos de calor, ha enfrentado 17 incendios forestales recientemente. La ubicación geográfica del municipio, rodeado por los ríos Caquetá y Putumayo, complica el acceso terrestre, lo que retrasa la llegada de ayuda externa. San Juan Callejas enfatiza la necesidad de un respaldo especial en equipamiento y capacitación para su municipio.
En San Vicente del Caguán, con casi 1.000 puntos de calor, los bomberos han controlado incendios de gran magnitud en áreas rurales. Sin embargo, la mayoría de los incendios ocurren en zonas remotas como los Llanos del Yarí o el Parque Nacional Natural Chiribiquete. Luis Alfonso Rayos Cardozo, cabo del Cuerpo de Bomberos, destaca la dificultad de acceder a estas áreas sin maquinaria adecuada y la presencia de grupos armados que complican aún más la situación.
El Ministerio de Ambiente ha trabajado con autoridades ambientales y Parques Naturales Nacionales para capacitar a guardaparques en prevención y monitoreo de incendios. Además, ha proporcionado herramientas y equipos a los bomberos de San Vicente del Caguán. Este municipio es uno de los 16 priorizados para fortalecer la gestión del riesgo por incendios forestales en zonas rurales.
La prevención es clave, según Uriel Murcia. Se necesitan campañas de comunicación y educación ambiental para desalentar el uso del fuego. Las quemas, aunque prohibidas, son comunes para eliminar plagas o renovar pastizales. Murcia sugiere alternativas como guadañas y biocidas orgánicos para controlar la maleza y los insectos sin dañar el medio ambiente.
La deforestación también debe ser contenida, ya que los incendios son un método común para ocupar tierras en la Amazonia. Murcia aboga por programas de conservación del bosque que incluyan acuerdos con campesinos para evitar quemas. Además, propone una ruta clara de atención a incendios, enfocándose en las zonas identificadas como recurrentes.
La creación de brigadas locales de bomberos, capacitadas y equipadas, podría ser una solución para atender incendios en áreas remotas. Fortalecer los sistemas de monitoreo y vigilancia es igualmente urgente. Aunque el Ideam y el Sinchi emiten alertas tempranas, se necesita información más específica a nivel de veredas. La instalación de cámaras infrarrojas y la colaboración con la aeronáutica civil para reportar incendios desde el aire son medidas que podrían mejorar la respuesta ante emergencias.
