En medio de un panorama desolador, Colombia enfrenta una de las temporadas más críticas de incendios forestales en su historia reciente. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) ha confirmado que, a la fecha, 21 incendios siguen activos, extendiéndose por diversas regiones del país y dejando tras de sí un rastro de destrucción y preocupación ambiental.
El fuego ha tocado puntos neurálgicos de la biodiversidad colombiana, como es el caso de Cumaribo en Vichada, donde las llamas no distinguen entre la vegetación y la fauna, arrasando con todo a su paso. La capital, Bogotá, no es ajena a esta calamidad, y municipios como Guarne en Antioquia, Tona en Santander, Valledupar en Cesar, Cucutilla en Norte de Santander, así como Duitama y Aquitania en Boyacá, se suman a la lista de zonas afectadas.
La magnitud de la catástrofe se refleja en las más de 600 hectáreas consumidas por el fuego, un área que, para poner en perspectiva, equivale a más de 600 campos de fútbol. En Tona, el impacto ambiental es particularmente doloroso: el páramo de Berlín, hogar de los frailejones, esas plantas endémicas que son vitales para la conservación del agua, ha visto cómo varias de sus hectáreas han sido devoradas por las llamas. A pesar de que los organismos de socorro retomaron las labores de control desde las primeras horas de la mañana del miércoles, la lucha contra el fuego continúa siendo un desafío titánico.
Cundinamarca se posiciona como el departamento más golpeado por esta ola de incendios, con múltiples focos activos en localidades como Nemocón, Nimaima, Chocontá, Quebradanegra, Fomeque, Gachanchipa, Tocancipa, Sibaté, Suesca, Sopó y Zipaquirá. La situación es tan crítica que la UNGRD ha tenido que desplegar esfuerzos considerables para hacer frente a esta emergencia.
En un giro que trae algo de alivio, Santander ha visto cómo dos de sus incendios fueron controlados el día de ayer. El primero, en el sector Ruitoque de Piedecuesta, consumió 260 hectáreas, afectando tanto a Floridablanca como a Piedecuesta. El segundo, en la vereda Santa Bárbara de Mogotes, dejó tras de sí 150 hectáreas calcinadas. Estos esfuerzos de contención, aunque significativos, no deben hacer perder de vista la magnitud del problema que aún enfrenta el país.
Además, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) ha lanzado una advertencia que no puede ser ignorada: Colombia ha registrado un nuevo récord de temperaturas del aire, un factor que sin duda contribuye a la propagación de los incendios y complica aún más las labores de control y extinción.
Este escenario de emergencia ambiental requiere una respuesta multidimensional. Por un lado, es imperativo fortalecer las capacidades de respuesta inmediata de los organismos de socorro, asegurando que cuenten con los recursos y la coordinación necesarios para combatir eficazmente los incendios. Por otro lado, es crucial abordar las causas subyacentes que hacen que el país sea tan vulnerable a estos desastres, incluyendo el manejo de la tierra, las prácticas agrícolas y la prevención de incendios.
La comunidad científica y los expertos en gestión de riesgos deben trabajar de la mano con las autoridades locales y nacionales para desarrollar estrategias de mitigación a largo plazo. Esto incluye la educación y sensibilización de la población sobre los riesgos y las consecuencias de los incendios forestales, así como la promoción de prácticas sostenibles que reduzcan la probabilidad de su ocurrencia.
La situación actual es un llamado de atención sobre la necesidad de proteger nuestros ecosistemas y actuar con responsabilidad frente al cambio climático. Las altas temperaturas y la sequía, exacerbadas por el calentamiento global, no son fenómenos aislados, sino parte de una tendencia que amenaza con intensificar estos desastres naturales. La acción colectiva, la inversión en ciencia y tecnología, y el compromiso político son fundamentales para asegurar un futuro más resiliente y sostenible para Colombia y su rica biodiversidad.
