Francisco Cerúndolo escribió una página dorada en su carrera tenística. El argentino venció al ruso Andrey Rublev en Melbourne Park. Además, alcanzó por primera vez los octavos de final del Australian Open.
El partido terminó con un contundente 6-3, 7-6 (4) y 6-3. Asimismo, el encuentro duró 2 horas y 8 minutos. El tenista nacional dominó las acciones desde el inicio. Por otro lado, mostró solidez en los momentos decisivos del partido.
Cerúndolo ocupa actualmente el puesto 21° del ranking ATP. No obstante, su rendimiento en el Show Court Arena fue impecable. De hecho, igualó su mejor resultado en torneos de Grand Slam. Previamente había llegado a octavos en Roland Garros 2023 y 2024.
El primer set comenzó con ambos jugadores firmes al servicio. Sin embargo, el marcador se mantuvo parejo hasta el 4-3. En ese momento, el argentino aceleró el ritmo de juego. Además, forzó errores no provocados en su rival. Consecuentemente, logró quebrar el servicio de Rublev.
Con esa ventaja, Cerúndolo sostuvo su turno de saque sin problemas. Posteriormente, cerró el set inicial por 6-3. El ruso intentó reaccionar sin éxito. Mientras tanto, el tenista argentino mantenía la concentración intacta.
El segundo set arrancó con energías renovadas para ambos. Igualmente, los servicios se mantuvieron firmes durante varios games. La paridad dominó gran parte de la manga. Luego, en el 3-3, Cerúndolo generó dos oportunidades de quiebre.
No obstante, el argentino no pudo capitalizar esas chances. Después de ese pasaje, Rublev logró reacomodarse en el partido. Por consiguiente, ninguno de los dos cedió su servicio. Finalmente, el set se definió en el tie-break.
En el desempate, Cerúndolo demostró mayor solidez mental. Además, tomó la iniciativa desde los primeros puntos. Así, se adjudicó la manga por 7-6 (4). El argentino quedaba a un set de la victoria.
Rublev sorprendió al inicio del tercer set. El ruso sacó fuerzas de donde no tenía. Entonces, quebró el servicio de Cerúndolo en el primer game. Parecía que el partido podía extenderse más tiempo.
Sin embargo, la respuesta del argentino fue inmediata y demoledora. Primero, disputó un juego perfecto con su servicio. Después, quebró nuevamente para emparejar el marcador. La reacción demostró su madurez competitiva.
Los siguientes dos games resultaron decisivos en el desarrollo del encuentro. Cerúndolo disputó 15 puntos con su saque en uno de ellos. Además, sufrió pero logró sostener el servicio. Posteriormente, volvió a quebrar para escaparse 4-2.
Con esa ventaja, el tenista nacional mostró paciencia y experiencia. Igualmente, mantuvo la calma en los momentos de presión. Finalmente, le puso la firma a una victoria histórica. El puño apretado celebró uno de sus mejores triunfos.
Con este resultado, Cerúndolo se convirtió en el octavo argentino en alcanzar esta instancia. Anteriormente lo habían logrado David Nalbandian en cinco ocasiones. También Guillermo Vilas lo consiguió en cuatro oportunidades. Asimismo, Juan Martín Del Potro llegó tres veces a esta ronda.
Otros compatriotas que alcanzaron octavos fueron Guillermo Cañas y Guillermo Coria. Del mismo modo, Diego Schwartzman lo logró en dos ocasiones. Finalmente, Juan Ignacio Chela completó la lista con una aparición.
El pupilo de Pablo Cuevas se convirtió además en una figura histórica. De hecho, es el 15° argentino en alcanzar octavos de un Major tres veces. Más importante aún, es el único tenista activo del país con ese logro.
“En mi tercer intento, finalmente lo logré”, celebró Cerúndolo tras el partido. El argentino había alcanzado la tercera ronda en Melbourne Park en 2023. También llegó a esa instancia en la edición de 2025. Sin embargo, en ambas ocasiones fue eliminado antes de octavos.
En 2023 cayó ante el canadiense Felix Auger-Aliassime. Mientras tanto, en 2025 perdió frente al local Alex de Miñaur. Por eso, este triunfo tiene un sabor especial para el tenista.
El argentino destacó especialmente el apoyo del público presente. “Hoy me sentí como si estuviese jugando en la Argentina”, dijo emocionado. El aliento de los fanáticos fue fundamental durante todo el partido.
Su próxima presentación será el domingo con horario por definir. Entonces, enfrentará al ganador del duelo entre dos rivales europeos. El alemán Alexander Zverev se medirá ante el británico Cameron Norrie. El vencedor será el próximo obstáculo de Cerúndolo.
Zverev finalmente superó a Norrie por 7-5, 4-6, 6-3 y 6-1. Por lo tanto, el alemán será el rival del argentino. Curiosamente, Cerúndolo mantiene una historia particular con el actual número 3 del mundo.
El balance entre ambos favorece al tenista argentino. De hecho, lo venció en tres oportunidades anteriores. Por otro lado, cayó en dos encuentros contra el alemán. Una de esas derrotas fue por retiro en 2025.
Además, Zverev confesó en más de una ocasión algo revelador. El alemán admitió que el porteño es uno de sus rivales más complicados. Igualmente, reconoció que le cuesta mucho enfrentarlo en el circuito. Esta confesión aumenta la confianza del argentino.
Francisco estiró su historial ante Rublev a un favorable 4-1. Además, todos sus triunfos contra el ruso fueron en sets corridos. Esta estadística demuestra la superioridad del argentino en los enfrentamientos directos.
El ruso de 28 años llegó a ser 5° del mundo. Ese logro lo alcanzó hacia fines del año 2021. Actualmente, aparece ubicado en el puesto 15° del ranking ATP. Su trayectoria incluye 17 títulos en el circuito profesional.
El último título de Rublev fue en Doha durante el año 2025. Asimismo, ostenta dos coronas a nivel Masters 1000. Una la consiguió en Madrid 2024 y otra en Monte-Carlo 2023. También disputó otras cuatro finales en esa categoría de torneos.
El tenista ruso venía de iniciar su camino con victorias importantes. Primero superó al italiano Matteo Arnaldi en la ronda inicial. Después venció al portugués Jaime Faria en la segunda ronda. Sin embargo, su camino terminó ante la solidez de Cerúndolo.
Rublev había sido eliminado en el debut del main draw 2025. En aquella ocasión cayó ante el brasileño Joao Fonseca. No obstante, previamente había alcanzado cuartos de final en la edición 2024. En esa instancia fue derrotado por Jannik Sinner.
Precisamente, los cuartos de final habían sido el límite histórico del ruso. Nunca pudo superar esa barrera en ningún Grand Slam de su carrera. Fue eliminado en esa instancia tres veces en el Australian Open. Esas eliminaciones ocurrieron en 2024, 2023 y 2021.
En Roland Garros cayó dos veces en cuartos de final. Esas derrotas sucedieron en los años 2022 y 2020. Además, en Wimbledon fue eliminado en esa ronda durante 2023. Finalmente, en el US Open sufrió cuatro eliminaciones en cuartos. Esas caídas ocurrieron en 2023, 2022, 2020 y 2017.
El triunfo de Cerúndolo representa un hito en el tenis argentino actual. Además, demuestra la evolución del jugador en los últimos años. Igualmente, confirma su capacidad para competir contra los mejores del mundo. El domingo tendrá una nueva oportunidad de hacer historia en Melbourne.
