Colombia diseñó un Plan Decenal de Salud Pública con vigencia hasta 2031. Sin embargo, los resultados actuales revelan una realidad preocupante. El 37% de sus 92 indicadores se encuentra en estado crítico. Además, otro 30% permanece en alerta constante.
Óscar Bernal, profesor de Salud Pública de la Universidad de los Andes, presentó estas cifras alarmantes. Lo hizo durante el evento Visión y Prioridades del Sistema de Salud Colombiano. El encuentro fue organizado por Así Vamos en Salud, Universidad de los Andes y Fundación Santa Fe.
El plan fue concebido como una política de Estado. Por ello, debería tener continuidad más allá de los cambios de gobierno. La Universidad de los Andes apoyó al Ministerio de Salud en su construcción. Recogió opiniones en más de 130 municipios del país.
Las consultas territoriales buscaban identificar necesidades específicas de cada región. También pretendían establecer prioridades locales en materia de salud pública. Este proceso participativo representó un esfuerzo significativo de planeación.
Los observatorios de Salud Pública y Epidemiología José Félix Patiño realizaron el seguimiento. Analizaron los 92 indicadores distribuidos en siete ejes estratégicos. Los resultados evidencian brechas importantes entre lo planeado y lo ejecutado.
La falta de actualización de datos agrava el panorama. El 16% de los indicadores del Plan Decenal no se está actualizando. Esta situación impide tener un diagnóstico preciso de la situación actual.
En salud oral, todos los indicadores oficialmente presentados corresponden a 2015. Han pasado más de diez años sin información nueva. Esta deuda informativa dificulta la toma de decisiones basadas en evidencia.
Bernal señaló que conocer la situación actual resulta fundamental. Sin datos actualizados, las políticas públicas carecen de sustento técnico. Además, se imposibilita medir el impacto real de las intervenciones.
La gobernanza del sector tampoco muestra buenos resultados. Colombia bajó su calificación de 2,64 a 2,07 en 2024. Las dificultades se concentran en coordinación intersectorial, participación ciudadana y transparencia.
“Estamos perdiendo la materia”, afirmó Bernal al referirse a este componente. Considera que la gobernanza resulta fundamental para las políticas de salud pública. También es clave para lograr capacidad de respuesta más allá del Ministerio de Salud.
Los determinantes sociales de la salud también presentan desafíos importantes. Aunque la pobreza cayó por debajo del 10%, persisten otras dificultades. La pobreza multidimensional rural continúa siendo elevada en varias regiones.
La informalidad laboral afecta a millones de colombianos. El desempleo de larga duración impacta la salud mental y física. Además, el deterioro ambiental genera nuevos riesgos sanitarios.
Las desigualdades territoriales profundizan el problema de manera significativa. Bernal señaló que la mortalidad materna e infantil varía dramáticamente entre regiones. En departamentos como Chocó y La Guajira, estos indicadores pueden ser dos o tres veces mayores.
El conflicto armado continúa afectando comunidades enteras en zonas rurales. La migración forzada genera presión sobre los servicios de salud. El narcotráfico y la minería ilegal también impactan negativamente la salud poblacional.
Los fenómenos asociados al calentamiento global añaden nuevas amenazas. Los incendios forestales deterioran la calidad del aire. Esto genera problemas respiratorios y otras afecciones en la población.
La coordinación entre entidades gubernamentales presenta fallas estructurales. Para 2025, el 64% de las acciones de salud pública recaían sobre el Ministerio de Salud. Sin embargo, muchas de estas acciones requieren participación de otros sectores.
La contaminación del aire y del agua requiere intervención ambiental. La promoción de actividad física necesita infraestructura deportiva y urbana. La alimentación saludable depende de políticas agrícolas y educativas.
Bernal señaló que otros ministerios no siempre tienen presupuesto asignado. Tampoco cuentan con mandatos claros para involucrarse en estas acciones. Esta fragmentación institucional debilita la efectividad de las intervenciones.
La atención primaria muestra una brecha importante entre objetivos y realidad. La cobertura universal debe medirse por acceso efectivo y capacidad resolutiva. No basta con tener aseguramiento formal en el sistema.
“La capacidad resolutiva de nuestros niveles básicos de atención es muy baja”, sostuvo Bernal. El sistema continúa centrado en los hospitales de mayor complejidad. Mientras tanto, la implementación de rutas y redes integrales sigue siendo fragmentada.
En los últimos dos años se crearon 11.000 equipos básicos de salud. Estos equipos atendieron 75.400 familias en diferentes regiones del país. La inversión aproximada alcanzó los $4,2 billones de pesos.
Ahora surge el reto de determinar sus resultados reales. También es necesario evaluar la sostenibilidad de estos equipos. Bernal planteó preguntas clave sobre su efectividad y articulación.
¿Cuánto resolvieron estos equipos en el primer nivel de atención? ¿Qué tan articulados quedaron con las redes de atención hospitalaria? ¿Lograron convertirse realmente en una puerta de entrada al sistema?
El panorama incluye además problemas de soberanía sanitaria. Siete de cada diez medicamentos consumidos en Colombia son importados. Esta dependencia externa genera vulnerabilidad en el abastecimiento.
Persisten dificultades en logística y distribución de medicamentos. La regulación del mercado farmacéutico presenta vacíos importantes. Estos problemas afectan especialmente a poblaciones rurales y dispersas.
El talento humano en salud también muestra brechas significativas. Colombia tiene entre 1,3 y 1,6 enfermeras por cada 1.000 habitantes. Esta cifra está muy por debajo de los estándares internacionales.
El país cuenta con aproximadamente 1.500 médicos de familia. Sin embargo, la meta establecida es alcanzar 5.000 profesionales. Esta brecha limita la capacidad del sistema para ofrecer atención integral.
La formación de especialistas en atención primaria avanza lentamente. Además, muchos profesionales prefieren trabajar en ciudades grandes. Las zonas rurales enfrentan dificultades para atraer y retener talento humano.
El diagnóstico presentado por Bernal plantea un desafío estructural. No se trata solamente de crear nuevas normas o programas. Colombia necesita convertir sus políticas de salud pública en acciones sostenibles.
La coordinación entre niveles de gobierno resulta fundamental para avanzar. También es necesario fortalecer la capacidad técnica de las entidades territoriales. La inversión debe ir acompañada de seguimiento riguroso y evaluación.
Los resultados deben ser verificables mediante indicadores actualizados periódicamente. La transparencia en la gestión fortalece la confianza ciudadana. La participación comunitaria puede mejorar el diseño de las intervenciones.
El Plan Decenal de Salud Pública representa una oportunidad valiosa. Su vigencia de diez años permite planificar con visión de largo plazo. Su construcción participativa le otorga legitimidad y pertinencia territorial.
Sin embargo, la ejecución efectiva requiere voluntad política sostenida. También necesita recursos suficientes y bien distribuidos geográficamente. La articulación intersectorial debe pasar del papel a la práctica.
Los datos actualizados son indispensables para orientar las decisiones. Las desigualdades territoriales exigen intervenciones diferenciadas según contextos locales. La atención primaria debe fortalecerse como eje del sistema.
La soberanía sanitaria en medicamentos y dispositivos médicos merece atención prioritaria. El talento humano debe formarse, distribuirse y retenerse adecuadamente. La gobernanza requiere mecanismos efectivos de coordinación y rendición de cuentas.
El 37% de indicadores en estado crítico no es solo una estadística. Representa vidas afectadas por un sistema que no responde adecuadamente. También evidencia la urgencia de pasar de la planeación a la acción.
El evento organizado por Así Vamos en Salud permitió visibilizar estos retos. La colaboración entre academia, sociedad civil y gobierno resulta fundamental. Solo mediante esfuerzos articulados será posible transformar el panorama actual.
Colombia tiene las herramientas técnicas para mejorar su salud pública. Cuenta con profesionales capacitados y experiencia acumulada en intervenciones exitosas. También dispone de un plan construido participativamente con visión de largo plazo.
El desafío central no es diseñar nuevas políticas. Más bien consiste en ejecutar efectivamente las ya existentes. Esto requiere liderazgo, recursos, coordinación y seguimiento riguroso.
Las cifras presentadas por Bernal constituyen una alerta temprana. Permiten identificar dónde concentrar esfuerzos y recursos en el corto plazo. También ofrecen una línea de base para medir avances futuros.
La salud pública no puede depender exclusivamente del Ministerio de Salud. Requiere compromiso de todos los sectores gubernamentales y de la sociedad. Los determinantes sociales de la salud trascienden el ámbito sanitario.
La educación, el empleo, la vivienda y el medio ambiente impactan directamente la salud. Por tanto, las políticas públicas deben integrar esta perspectiva de manera transversal. La coordinación intersectorial debe traducirse en presupuestos y responsabilidades claras.
Las comunidades deben participar activamente en el diseño de las intervenciones. Su conocimiento del territorio y sus necesidades resulta invaluable. La participación ciudadana fortalece la pertinencia y sostenibilidad de las acciones.
Los próximos años serán decisivos para el Plan Decenal de Salud Pública. O bien Colombia logra revertir las tendencias negativas identificadas. O bien el plan se convertirá en otro documento sin impacto real.
La decisión no depende de factores externos o circunstancias inevitables. Depende fundamentalmente de voluntad política, asignación de recursos y gestión efectiva. También requiere sistemas de información robustos y transparentes.
El llamado de atención hecho por Bernal debe generar respuestas concretas. Los tomadores de decisiones tienen ahora un diagnóstico claro y detallado. Las universidades y organizaciones de la sociedad civil están dispuestas a colaborar.
La salud pública en Colombia enfrenta desafíos complejos pero no insuperables. Otros países han logrado transformaciones significativas con políticas sostenidas en el tiempo. Colombia tiene la capacidad técnica y los recursos para hacerlo.
Lo que hace falta es convertir el compromiso declarado en acciones verificables. Pasar de los planes a la implementación efectiva en los territorios. Medir resultados en salud, no solo en procesos administrativos.
El 37% de indicadores en estado crítico representa una oportunidad para actuar. Todavía hay tiempo para corregir el rumbo antes de 2031. Pero la ventana de oportunidad se cierra rápidamente.
La pregunta fundamental ya no es qué hacer. El Plan Decenal responde esa pregunta con claridad y detalle. La pregunta ahora es cómo ejecutarlo efectivamente en todo el territorio nacional.
