El 4 de septiembre de 2023, el mundo de la música se vio sacudido por la noticia de la muerte de Steve Harwell, el cantante fundador del grupo de rock Smash Mouth. Harwell, quien tenía 56 años, murió en su casa en Boise, Idaho, rodeado de familiares y amigos, según informó su manager, Robert Hayes. Aunque no se reveló la causa de su muerte, se supo que Harwell había estado recibiendo cuidados paliativos durante el fin de semana.
Harwell, un verdadero estadounidense, según las palabras de Hayes, fue un personaje grandioso que se disparó hacia el cielo como una vela romana. Su enfoque inquebrantable y su apasionada determinación de alcanzar las alturas del estrellato pop fueron las características que lo definieron. A pesar de tener una experiencia musical muy limitada, Harwell logró este objetivo casi imposible. Sus únicas herramientas eran su encanto y carisma incontenibles, su ambición temeraria y su valentía.
En 1994, Harwell se convirtió en miembro fundador y cantante principal de Smash Mouth, una banda que se hizo famosa por sus sencillos que encabezaron las listas de éxitos “All Star” e “I’m a Believer”. Durante su carrera, la banda fue nominada al Grammy a la Mejor Interpretación pop de un dúo o grupo por “All Star”, una canción que luego alcanzó un estatus de culto tras su aparición en la banda sonora de la película animada de 2001 “Shrek”.
Harwell siempre mostró un gran amor por su música. En una entrevista con Vice en 2014, cuando se le preguntó si se aburría de tocar sus canciones más conocidas, respondió: “¿Por qué me aburriría de tocarlas? Esto es lo que pone pan y mantequilla en mi mesa”. Harwell entendía que siempre había alguien en la multitud que no había escuchado sus canciones o no las había visto en vivo. Cada vez que subía al escenario, lo veía de esa manera. Cuando comenzaba esa canción clásica, la gente se volvía loca. Para él, nunca envejecía “Free Bird”.
La muerte de Harwell es una gran pérdida para el mundo de la música. Su legado, sin embargo, perdurará a través de su música y de las memorias de aquellos que tuvieron la suerte de conocerlo y trabajar con él. Su enfoque inquebrantable, su apasionada determinación y su encanto y carisma incontenibles seguirán inspirando a las futuras generaciones de músicos.
Harwell, un verdadero estadounidense, un personaje grandioso, un músico apasionado, será recordado no solo por su música, sino también por su espíritu indomable y su amor por la vida. Aunque su muerte es una gran pérdida, su legado perdurará, y su música seguirá resonando en los corazones de sus fans en todo el mundo.
