La música latina ha perdido a uno de sus pilares más influyentes con el fallecimiento de Pete Rodríguez, a la edad de 91 años. Este hecho, anunciado por el sello discográfico Fania Records, marca el fin de una era para el género del boogaloo, también conocido como bugalú, una vibrante fusión de ritmos afrocubanos y soul que capturó la imaginación de audiencias globales durante las décadas de 1960 y 1970. Rodríguez, nacido en Estados Unidos de padres puertorriqueños, no solo fue un virtuoso del piano sino también un líder visionario que supo cómo llevar su música a nuevos horizontes.
La noticia de su fallecimiento se difundió la noche del lunes 11 de marzo, dejando un vacío en el corazón de los amantes de la música latina. Rodríguez, conocido cariñosamente como “El rey del boogaloo”, dejó un legado imborrable con éxitos como “I Like it Like That”, una canción que trascendió generaciones y fronteras, especialmente después de que la cantante Cardi B la reviviera en 2018 con su versión titulada “I Like It”. Este puente entre el pasado y el presente demuestra la atemporalidad de la música de Rodríguez y su impacto perdurable en la industria musical.
Fania Records, al anunciar su partida, destacó la influencia de Rodríguez en la música latina y su capacidad para inspirar a futuras generaciones. La disquera expresó su pesar y extendió sus condolencias a la familia y amigos del artista, reconociendo la pérdida de un talento excepcional cuya obra continúa resonando en la actualidad.
Rodríguez, a lo largo de su carrera, no solo se destacó por su habilidad como pianista sino también por su liderazgo al frente de su conjunto. Con ellos, lanzó numerosas canciones que se convirtieron en éxitos y colaboró con figuras prominentes de la música latina, como el panameño Rubén Blades. Juntos, Rodríguez y Blades crearon el álbum “De Panamá a Nueva York” en 1970, un proyecto que simboliza la fusión cultural y musical que caracterizó al boogaloo. Además, el disco “Right On! (¡Ahí Na’ Ma’!)” es otro testimonio de su innovación y su habilidad para capturar la esencia de una época.
La carrera de Rodríguez estuvo marcada por su capacidad para innovar dentro del género del boogaloo, explorando y fusionando sonidos de manera que pocos artistas logran. Su música, una mezcla de ritmos afrocubanos con el soul, no solo sirvió como banda sonora de una generación sino que también pavimentó el camino para futuros artistas en el ámbito de la música latina. Canciones como “Soy el rey” y “Descarga Caliente” son ejemplos de su maestría musical y su habilidad para conectar con el público a través de ritmos contagiosos y letras memorables.
El legado de Pete Rodríguez es un testimonio de la riqueza y diversidad de la música latina. Su fallecimiento es, sin duda, una gran pérdida para el mundo de la música, pero su obra permanece como un faro de inspiración y un recordatorio del poder unificador de la música. A través de sus innovaciones en el género del boogaloo, Rodríguez no solo dejó una huella indeleble en la música latina sino que también contribuyó a la formación de un patrimonio musical que continúa influenciando a artistas de todo el mundo. Su música, que trasciende el tiempo y las fronteras, seguirá siendo celebrada y recordada por las generaciones venideras, asegurando que el espíritu de “El rey del boogaloo” viva por siempre.
