El Parque Nacional de Yellowstone, conocido por su impresionante actividad geotérmica, fue escenario de una explosión hidrotermal la mañana del martes 23 de julio. Este evento lanzó rocas y escombros por los aires, causando daños en una pasarela peatonal y obligando al cierre temporal del área afectada. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), la explosión ocurrió a las 10 de la mañana, hora local, en la Biscuit Basin.
Michael Poland, científico a cargo del Observatorio del Volcán de Yellowstone y geofísico del USGS, explicó que este tipo de eventos son “una amenaza poco apreciada en la región de Yellowstone”. La mayoría de las personas se enfocan en el vulcanismo, pero no hay señales de actividad volcánica en este incidente. Poland añadió que la explosión está relacionada con cambios en el sistema hidrotermal subterráneo que provocaron la erupción de agua.
En los vídeos grabados por turistas, se puede observar a los visitantes corriendo para alejarse de la zona de peligro. Vlada March, de California, subió un video a Facebook donde se ve cómo la pasarela de madera se destruye bajo la fuerza de la explosión y el área se inunda de agua caliente. “Biscuit Basin en el Parque Nacional Yellowstone explotó justo frente a nosotros. El pasaje fue destruido, mi madre recibió algunos escombros, pero todos están a salvo. Increíble y agradecida de estar viva”, compartió March en la red social. Además, publicó un clip que muestra los restos de la pasarela y la cantidad de agua caliente que se acumuló en el área, según reportó USA Today.
Las explosiones hidrotermales suceden cuando el agua subterránea de repente se convierte en vapor, lo cual es relativamente común en Yellowstone. Poland explicó que “simplemente fue un sistema de géiser, un sistema hidrotermal, que experimentó cambios subterráneos que provocaron la expulsión de gran cantidad de agua caliente”.
Biscuit Basin, situada a unos tres kilómetros al noroeste del géiser Old Faithful, debe su nombre a las formaciones similares a galletas que rodean la Sapphire Pool, conforme al Servicio de Parques Nacionales. Un evento similar ocurrió en Biscuit Basin el 17 de mayo de 2009, según la información del USGS.
La investigación sobre esta reciente explosión está en curso, y los geólogos están trabajando en evaluar la situación y las posibles amenazas asociadas. Las autoridades piden a los visitantes de Yellowstone seguir las indicaciones de seguridad y mantenerse alejados de las áreas cerradas hasta nuevo aviso, confirmó FOX Weather.
Este incidente pone de relieve la necesidad de una mayor comprensión y respeto por los fenómenos naturales que ocurren en Yellowstone. Aunque la mayoría de los visitantes se sienten atraídos por la belleza y la majestuosidad del parque, es crucial recordar que también es un lugar de intensa actividad geotérmica. Las explosiones hidrotermales, aunque menos conocidas que las erupciones volcánicas, pueden ser igualmente peligrosas.
La seguridad de los visitantes debe ser siempre una prioridad. Las autoridades del parque y los científicos del USGS trabajan incansablemente para monitorear y evaluar los riesgos. Sin embargo, es fundamental que los turistas sigan las indicaciones y respeten las áreas cerradas. La naturaleza es impredecible y, aunque los científicos pueden anticipar ciertos eventos, no siempre es posible prever cada detalle.
La educación y la conciencia son herramientas poderosas para prevenir accidentes y garantizar la seguridad de todos. Los visitantes deben informarse sobre los posibles peligros y estar preparados para actuar rápidamente en caso de emergencia. Llevar consigo un mapa del parque, conocer las rutas de evacuación y estar atentos a las señales de advertencia puede marcar la diferencia entre una experiencia segura y una situación peligrosa.
El Parque Nacional de Yellowstone es un tesoro natural que ofrece una ventana única a los procesos geotérmicos de la Tierra. Sin embargo, con esta belleza viene una responsabilidad compartida. Los visitantes deben ser conscientes de los riesgos y actuar con precaución. Al hacerlo, no solo protegen su propia seguridad, sino también la de otros y la integridad del parque.
La reciente explosión hidrotermal en Biscuit Basin es un recordatorio de la fuerza y la imprevisibilidad de la naturaleza. A medida que los científicos continúan investigando y aprendiendo más sobre estos fenómenos, es esencial que todos nosotros, como visitantes y amantes de la naturaleza, hagamos nuestra parte para mantenernos seguros y respetar el poder de la Tierra.
