El 19 de octubre es una fecha marcada en el calendario de la salud mundial. Este día se celebra el Día Mundial del Cáncer de Mama, una enfermedad que afecta a una gran cantidad de mujeres en todo el mundo. Según las estadísticas, el cáncer de mama es el tumor más frecuente en las mujeres, con un riesgo de padecer la enfermedad a lo largo de la vida del 12%, lo que equivale a 1 de cada 8 mujeres. Aunque es menos común, también puede afectar a los hombres, con una incidencia del 0,5%- 1%.
Las proyecciones para el futuro no son alentadoras. Para el caso de España se estima que en 2023 se darán 35.001 nuevos casos de cáncer de mama, según las estimaciones de la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN). Este incremento en el número de casos se debe a varios factores, entre ellos el aumento de la esperanza de vida, la exposición a factores de riesgo como la obesidad y el uso de terapias hormonales, y el sedentarismo.
Pero no todo son malas noticias. A pesar del aumento en el número de casos, el índice de mortalidad por este tipo de cáncer va disminuyendo. Esto se debe a los avances en las terapias y, lo que es más importante, a los programas de detección precoz. La Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama de la OMS tiene como objetivo reducir en un 2,5% anual la mortalidad mundial por esta enfermedad. Si se logra este objetivo, para 2030 se habrían evitado el 25% de las muertes por cáncer de mama entre las mujeres menores de 70 años, y para 2040 esa cifra se elevaría hasta el 40%.
En los últimos años, las investigaciones científicas han estado enfocadas en entender mejor qué factores se dan en la aparición de la enfermedad. Con este conocimiento, se busca abrir la puerta al desarrollo de medicamentos muy especializados y más eficaces. Sin embargo, esto también podría tener su parte negativa, ya que podría incrementarse el coste de medicamentos que solo son eficaces en un número reducido de casos. Además, se están llevando a cabo numerosas investigaciones en inmunoterapia, que tiene como objetivo estimular el sistema inmunitario para comprender mejor el tumor.
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