Las lluvias de meteoros son eventos astronómicos que capturan la imaginación de muchas personas alrededor del mundo. Este 2024, aún quedan varias oportunidades para disfrutar de estos espectáculos celestiales. A continuación, se detallan las fechas y recomendaciones para un mejor avistamiento de las lluvias de meteoros más destacadas que ocurrirán en lo que resta del año.
Las lluvias de meteoros son fenómenos que se pueden observar sin necesidad de telescopios ni binoculares. La NASA ha enfatizado que estos eventos son visibles a simple vista debido a la gran velocidad con la que los meteoros atraviesan el cielo. Para maximizar la experiencia, se recomienda desplazarse a lugares con poca contaminación lumínica. Las ciudades, con sus luces brillantes, pueden dificultar la visibilidad de estos meteoros. Por lo tanto, es preferible buscar áreas rurales o parques alejados de las luces urbanas.
Cada lluvia de meteoros recibe su nombre de la constelación de donde parecen originarse. Estas lluvias están compuestas por rocas espaciales que ingresan a la atmósfera terrestre y se queman hasta desaparecer. Aunque estos meteoros no representan ningún peligro, su observación puede ser un espectáculo impresionante.
La primera lluvia de meteoros que se podrá observar es la Delta Acuáridas. Esta lluvia alcanzará su punto máximo durante la noche del 29 al 30 de julio. Se espera que se puedan ver entre 15 y 20 meteoros por hora. Para aquellos interesados en observarla, es recomendable buscar un lugar oscuro y despejado.
Las Perseidas, una de las lluvias de meteoros más conocidas, tendrán su punto máximo durante la noche del 11 al 12 de agosto. Durante este evento, se podrán observar aproximadamente 100 meteoros por hora. Esta lluvia es especialmente popular debido a la cantidad de meteoros que se pueden ver en una sola noche.
En octubre, las Oriónidas alcanzarán su punto máximo a las 2:00 a. m. del 21 de octubre. Se espera que se puedan ver entre 10 y 20 meteoros por hora. Sin embargo, este año, la observación podría verse obstaculizada por la luna gibosa menguante. Esta fase lunar, en la que más de la mitad de la luna está iluminada pero comienza a disminuir su visibilidad, puede dificultar la observación de los meteoros más débiles.
En noviembre, las Leónidas, provenientes de la constelación Leo, tendrán su punto máximo entre el 17 y 18 de noviembre. Durante este evento, se podrán observar más de 10 meteoros por hora. Aunque no es una de las lluvias más intensas, sigue siendo una oportunidad para disfrutar del cielo nocturno.
Diciembre será un mes especialmente activo para las lluvias de meteoros. Los Gemínidos, provenientes de la constelación Géminis, tendrán su mayor visibilidad el 13 de diciembre. Durante este evento, se podrán observar aproximadamente 120 meteoros por hora. Esta lluvia es una de las más intensas del año y ofrece una excelente oportunidad para los entusiastas de la astronomía.
Las Úrsidas, provenientes de la constelación Ursa Menor, se podrán divisar durante el amanecer del 22 de diciembre. Se espera que se puedan ver entre 5 y 10 meteoros por hora. Aunque es una lluvia menos intensa, sigue siendo una oportunidad para observar el cielo nocturno.
Finalmente, las Cuadrántidas, provenientes de la constelación Quadrans Muralis, durarán del 26 de diciembre de 2024 al 16 de enero de 2025. La mejor oportunidad para observarlas será en la mañana del 3 de enero, cuando se espera que se puedan ver hasta 120 meteoros por hora. Esta lluvia marca el inicio del nuevo año con un espectáculo celestial impresionante.
Para aquellos interesados en observar estas lluvias de meteoros, es importante planificar con anticipación. Llevar ropa abrigada, una manta o silla cómoda y algo de comida y bebida puede hacer la experiencia más agradable. Además, es recomendable llegar al lugar de observación al menos 30 minutos antes del pico de la lluvia para permitir que los ojos se adapten a la oscuridad.
